Tomilho e serpão são a mesma coisa? Onde adicionar a erva mágica?

Para melhorar o sabor e dar um aroma apetitoso aos pratos, existe uma grande quantidade de temperos. O tomilho ocupa uma posição excepcional entre as especiarias, pois combina bem com a maioria dos alimentos.

Descrição

O tomilho é um subarbusto perene que cresce em todo o mundo. Possui mais de 400 variedades, mas apenas algumas são usadas como tempero:

• fragrante, ou francês – a opção mais versátil;
• limão – ótimo para complementar sobremesas e pratos de peixe;
• siberiano – especialmente aromático, adequado para pratos de carne.

Como matéria-prima, utilizam-se ramos jovens da planta com folhas. São colhidos antes do período de floração e submetidos a congelação ou secagem.

O tempero tem um aroma especificamente pronunciado com notas cítricas. O tomilho fresco é especialmente aromático; na versão seca, o cheiro é menos intenso.

O tomilho é frequentemente chamado de tomilho-selvagem. Na verdade, o tomilho-selvagem é uma das variedades de tomilho, e a mais comum.

Aplicação na culinária

O tomilho é amplamente utilizado na culinária como tempero aromático. Esta especiaria é especialmente popular na cozinha mediterrânea. A erva seca ou fresca é adicionada aos pratos em pequenas doses para que o tempero não sobrecarregue o sabor dos ingredientes principais.

O tomilho é frequentemente usado em misturas com outras especiarias. Este tempero aromático faz parte da mistura "Ervas da Provença" juntamente com manjericão, alecrim, sálvia e orégano.

Onde adicionar tomilho fresco e seco?

Pratos cujo sabor se beneficia com o uso do tempero de tomilho:

• pratos de carne, especialmente cordeiro cozido ou frito;
• ensopados de legumes;
• pratos de batata;
• purê de lentilhas ou ervilhas;
• pratos com ovos;
• arroz e massas.

O tomilho pode ser adicionado ao preparar molhos, marinadas para assar carne ou peixe, conservas caseiras de legumes. Às vezes, o tomilho é adicionado a bolos e sobremesas, como confete de maçã ou geleia de laranja. Também se adiciona tomilho ao preparar um chá aromático.

Como usar corretamente?

O tomilho é usado em pequenas quantidades. Normalmente, o tempero é adicionado à comida no início do processo de cozimento para que possa liberar totalmente seu aroma. Se o prato exigir cozimento ou refogado prolongado, o tomilho é adicionado meia hora antes de ficar pronto.

O tomilho fresco é adicionado com um raminho inteiro (que é removido do prato pronto, pois o tempero já liberou seu sabor e aroma). Pode-se colocar apenas as folhas. Para separá-las, basta passar os dedos ao longo do raminho. Às vezes, é necessário adicionar tomilho fresco picado. Nesse caso, retire as folhas do caule sobre uma tábua e pique-as com uma faca.

O tempero seco é vendido em pó. Ao prepará-lo você mesmo, os raminhos secos de tomilho devem ser moídos em um moedor de café ou bem triturados em um pilão. Adiciona-se uma pequena pitada no início do preparo do prato.

Proporções de uso do tomilho fresco e seco: 2 raminhos frescos podem ser substituídos por um quarto de colher de chá de pó seco (aproximadamente 1,25 gramas).

Armazenamento

Para conservar o tomilho fresco pelo maior tempo possível, recomenda-se colocar os raminhos em um copo com água, como flores em um vaso. Antes disso, é desejável apará-los, fazendo um corte diagonal com uma faca. Este buquê deve ser armazenado na geladeira, trocando a água a cada dois dias. Assim, a erva fresca pode ser conservada de 7 a 10 dias.

Outra opção para armazenar a erva fresca: pegar um guardanapo de linho limpo, molhar com água e torcer bem. Embrulhar o ramo de ervas neste guardanapo, colocar em um recipiente e levar à geladeira, no compartimento de vegetais.

O tomilho seco moído é melhor armazenado em recipientes de vidro; o uso de plástico não é recomendado. O recipiente ideal para armazenamento será um pote de vidro escuro com tampa hermética. Se não tiver esse recipiente, pode-se usar um pote comum, mas não deixe o tempero exposto à luz por muito tempo, pois os raios ultravioleta destroem os óleos essenciais.

O tomilho seco pode ser armazenado em um armário de cozinha ou despensa. É desejável que o local de armazenamento seja fresco. Não é recomendável colocar a prateleira com ervas aromáticas sobre o fogão. Também não é recomendado armazenar o tempero seco na geladeira, pois as mudanças bruscas de temperatura e umidade destroem seu aroma.

Misturas de especiarias

O tomilho combina perfeitamente com várias especiarias. Você pode preparar suas próprias misturas de temperos.

• Cítrica. Esta mistura é adequada para assar peixe ou grelhar bife de carne. Deve-se misturar raspas de limão finamente raladas (15 g), tomilho seco moído (15 g), mistura de pimentas moídas (15 g) e sal (10 g).
• Com alecrim. O tempero combina bem com frango e costelinhas grelhadas. Misture em partes iguais alecrim seco, tomilho, orégano, alho em pó e pimenta-do-reino moída.
• Com chili. Os amantes de comidas picantes vão adorar este tempero. Deve-se moer duas vagens secas de pimenta chili em um moedor de café, adicionar 20 g de tomilho seco e 20 g de raspas secas finamente raladas de limão. A mistura é usada para preparar pratos de carne.

Para temperar pratos de batata, arroz ou macarrão, pode-se preparar uma manteiga aromática com tomilho. Para preparar, você vai precisar de:

1. retirar as folhas dos raminhos e picá-las – serão necessários 30 g de erva picada;
2. adicionar às folhas 5 g de sal e 5 g de pimenta-do-reino moída e 100 g de manteiga amolecida;
3. misturar tudo bem, enrolar em formato de salsichas e embrulhar em papel alumínio.

A manteiga aromática pode ser mantida no freezer por até 3 meses e adicionada a pratos já prontos como tempero.

Como substituir o tomilho em um prato?

Culinária é uma arte que permite improvisação. Portanto, se uma receita pede raminhos ou folhas de tomilho e você não tem em mãos, pode substituí-lo no prato por outros temperos:

• A opção mais simples é comprar o tempero pronto 'Ervas da Provença', que tem sabores e aromas de plantas aromáticas harmoniosamente equilibrados.
• Como substituto, você pode usar alecrim ou manjericão, que têm sabores intensos.
• Em receitas de marinadas para carne, o tomilho pode ser substituído por coentro.

O tomilho é uma planta aromática cujo sabor e aroma complementam perfeitamente o sabor de vários alimentos. O uso adequado do tempero torna o sabor dos pratos mais original.