Como preparar frutas cristalizadas com casca de melancia?

No final do verão, quando melões e melancias estão totalmente maduros e cheios de suco doce, é hora de preparar cristalizados de cascas de melancia. Cozidas em calda de açúcar concentrada e secas no forno, as cascas de melancia são uma sobremesa saudável e incrivelmente saborosa que agrada tanto adultos quanto crianças. Os cristalizados podem ser consumidos no lugar de doces ou usados para decorar bolos e tortas. Para que as cascas transparentes adquiram uma cor atraente, elas são tingidas com suco natural.

Propriedades benéficas

Cristalizados feitos de cascas de melancia não são apenas um tipo incomum, mas também o mais econômico de guloseima. Afinal, muitas pessoas, ao comer a polpa da melancia, jogam as cascas no lixo, embora seja nelas que se concentra a maior parte dos nutrientes. Conhecendo receitas simples para preparar essa guloseima de verão, é possível aproveitar a fruta gigante por completo.

As propriedades benéficas das cascas de melancia cozidas em calda, mesmo após o tratamento térmico, quase não perdem para as propriedades da polpa. Os cristalizados contêm praticamente todo o conjunto de vitaminas do complexo B, vitamina PP e ácido ascórbico. São ricos em microelementos como magnésio, cálcio, ferro, além de serem abundantes em ácidos orgânicos e frutose.

A casca da melancia é quase totalmente composta de fibra vegetal natural, cujo consumo é necessário para o funcionamento normal do trato gastrointestinal e para a limpeza do organismo de toxinas e impurezas.

Método clássico de preparo dos cristalizados

Para que os cristalizados não fiquem muito finos, é melhor fazê-los com melancia madura de casca grossa.

Para o preparo, serão necessários os seguintes ingredientes:

• cascas de melancia — 1 kg;
• água — 750 ml;
• açúcar — 1,2 kg.

O processo de preparo consiste em várias etapas:

1. Das cascas, retira-se a pele verde, e a parte restante branco-esverdeada densa é cortada em tiras ou cubos e enxaguada com água fria.



2. As cascas são colocadas em uma panela esmaltada espaçosa, cobertas com água fria até submergir completamente o produto, e levadas ao fogo. Elas devem ser bem cozidas, para o que as cascas devem ferver por 10 a 15 minutos em fogo baixo. Não se deve deixar o processo solto, pois durante a fervura forma-se uma espuma abundante que deve ser removida a tempo.



3. As cascas cozidas são escorridas em uma peneira e deixadas por um tempo para drenar o excesso de líquido. Enquanto isso, prepara-se a calda.



4. Para preparar a calda, é preciso pegar uma panela com capacidade extra, colocar 750 ml de água, aquecer um pouco, adicionar 1,2 kg de açúcar granulado e, mexendo sempre para dissolver completamente o açúcar, levar à fervura.
5. Na calda fervente, colocam-se as cascas, mistura-se cuidadosamente, tentando mergulhar cada pedaço no líquido doce, e desliga-se o fogo. A preparação deve esfriar completamente, o que levará pelo menos 10 a 12 horas.



6. Após o tempo determinado, coloca-se novamente a panela com as frutas cristalizadas no fogo, aquece-se até ferver e cozinha-se por 10 a 15 minutos. Depois, esfria-se novamente por meio dia. O procedimento é repetido três vezes no total.
7. As cascas de melancia já cozidas são colocadas em uma peneira para escorrer o excesso de calda e polvilhadas com açúcar. Em seguida, são dispostas individualmente em uma assadeira ou prato plano forrado com papel manteiga.

As frutas cristalizadas devem secar bem. Podem ser secas naturalmente ao ar ou no forno a +40°C. Os doces prontos são colocados em um pote de vidro limpo e armazenados na geladeira por no máximo três meses.

A iguaria preparada com melancia pode ser armazenada durante todo o inverno, mas para isso é necessário lacrá-la hermeticamente em potes esterilizados ou conservá-la junto com a calda. As cascas na calda são fechadas com tampas firmes, como uma geleia comum, e colocadas em local fresco – adega, porão, despensa. A qualquer momento, pode-se escorrer a calda, secar as fatias no forno e, com lembranças do verão, saborear um delicioso dessert.

Como e com o que colorir as frutas cristalizadas?

Após o cozimento, as frutas cristalizadas ficam transparentes e adquirem um tom amarelado. É monótono decorar um bolo ou torta com um produto tão monocromático. Para colorir os pedaços doces, pode-se usar suco de vegetais e frutas frescas:

• beterraba,
• cenoura,
• espinafre,
• morango,
• framboesa,
• cranberry,
• groselha.

Ele é adicionado à calda na primeira fervura. Gradualmente, as cascas absorvem a calda vermelha, amarela ou verde – e mantêm para sempre a cor adquirida.

Para eliminar o odor estranho que surge ao adicionar o corante natural, pode-se usar uma pitada de baunilha ou um raminho de hortelã adicionado à panela durante a última fervura.

Frutas cristalizadas com limão

Os amantes de sabores picantes certamente vão adorar a receita de frutas cristalizadas com limão. O método repete exatamente o clássico descrito acima, diferindo apenas por adicionar raspas e suco de dois limões à calda.

Claro, o processo de preparo de frutas cristalizadas a partir de cascas de melancia não é muito rápido – leva cerca de 2 a 3 dias, mas o resultado supera todas as expectativas e definitivamente vale o esforço. Essa excelente iguaria feita de um produto aparentemente não comestível será apreciada tanto por convidados quanto pela família.