O mofo nos alimentos é perigoso? E quais são os riscos desse tipo de alimentação?

Você não teve tempo de comprar pão ou queijo, e eles já 'floresceram' — essa situação é familiar para muitos. Imediatamente surgem várias perguntas: vale a pena comer e qual o perigo do mofo nos alimentos? Em alguns casos, a parte estragada pode ser cortada, mas em outros, é necessário jogar tudo fora para não arriscar seriamente a saúde.

Particularidades da contaminação de alimentos

O mofo não consiste apenas na parte visível — seu micélio se espalha muito profundamente, afetando todo o alimento. Quanto mais umidade e mais porosa for a estrutura, mais fácil e rápida será a deterioração. Os fungos formam milhões de esporos, contaminando tudo ao redor. É importante entender que remover a película ruim da superfície da geleia não adianta, assim como ferver. As toxinas permanecerão quase inalteradas — não ofereça esse doce às crianças, e é melhor que vocês mesmos não o consumam.

O perigo está nos laticínios e na carne de animais alimentados constantemente com ração de baixa qualidade e contaminada por fungos. As toxinas entram no leite e se acumulam na camada de gordura — o tratamento térmico, a fermentação, a salga e a defumação praticamente não destroem essas substâncias perigosas.

Tipos de mofo

Existem muitas variedades de fungos, e nem todos são perigosos para o ser humano.

Nos alimentos, os seguintes tipos aparecem com mais frequência:

• Mofo branco. É formado pelo gênero Mucor — fungos inferiores. As colônias geralmente aparecem no pão, em raízes (onde chegam pelo solo) e em alimentos ricos em glicose, como uvas e outras frutas doces. Tem um tom acinzentado-bege. Nem todas as espécies representam perigo; algumas são usadas na produção de alimentos fermentados (tofu, tempeh) e na obtenção de etanol a partir da batata.
• Mofo preto. Na maioria das vezes, é uma colônia de Aspergillus niger — um dos representantes mais perigosos do gênero. Inicialmente parece uma penugem branca pura, lembrando fibras de poliéster, depois escurece rapidamente. Aparece no pão e em alimentos úmidos, frequentemente se instala nas paredes de ambientes úmidos. Alimentos afetados pela 'ferrugem negra' devem ser descartados imediatamente, antes que contaminem o restante.
• Mofo verde. O conhecido representante do gênero Penicillium, que adora estragar pão, geleias e laticínios. É menos perigoso que o Aspergillus, mas pode causar efeitos indesejáveis e uma doença específica se houver consumo sistemático de alimentos contaminados. A espécie Penicillium camemberti é usada na produção do queijo camembert, e sua colônia tem coloração branca.
• Mofo azul, ou nobre. É inofensivo para o ser humano e até benéfico — melhora a digestão e fortalece o sistema imunológico. As cepas de Penicillium roqueforti e Penicillium glaucum são usadas na produção de queijos azuis: roquefort, danablu e outras variedades.
• Mofo rosa. É formado por colônias de fungos do gênero Fusarium. Geralmente estraga grãos e cereais. Representa um perigo para a saúde humana, causando angina séptica. Os produtos contaminados por esse tipo são totalmente impróprios para consumo e devem ser descartados.
• Mofo cinza. Botrytis cinerea é outra espécie perigosa. É encontrada em toda parte, mas se desenvolve melhor em climas úmidos e quentes. Vive em qualquer produto vegetal, especialmente os ricos em glicose, causando a doença do mofo cinzento, envenenando a planta com suas toxinas. Algumas espécies são consideradas podridão nobre e são frequentemente usadas na produção de vinho.

O que acontece se você comer algo com mofo?

Os fungos mofados produzem micotoxinas que podem causar sérios problemas de saúde.

As consequências mais comuns:

• Distúrbio gastrointestinal. Manifesta-se com sintomas clássicos de intoxicação alimentar: dores abdominais intensas, diarreia e, em casos graves, náuseas e vômitos.
• Alergia. É frequente em crianças e adultos propensos a essas reações. Pode manifestar-se com coceira intensa, erupções cutâneas e agravamento de várias doenças crônicas como dermatites, psoríase e asma brônquica.
• Danos tóxicos aos órgãos. Com o consumo sistemático de alimentos mofados, os rins e o fígado podem ser afetados. O paciente sente fraqueza, náuseas, perda de apetite, dores e desconforto no hipocôndrio direito. Quando os rins são afetados, podem ocorrer inchaço e distúrbios do equilíbrio eletrolítico no corpo. Frequentemente surgem dores de cabeça, fadiga rápida e redução da imunidade, resultando em resfriados frequentes, infecções e furunculose. Alguns tipos causam angina, faringite e dermatites micóticas, associadas ao parasitismo do fungo na pele.

Existem doenças específicas causadas por um determinado tipo, como aspergilose, peniciliose, mucormicose e outras. Elas surgem do contato frequente com o mofo e nem sempre são fáceis de tratar.

Comer ou não comer, eis a questão

Cada um decide se consome ou não produtos com mofo, mas é melhor evitar tais "iguarias" em prol da sua saúde. Se sentir pena de jogar os alimentos fora, pode tentar minimizar o perigo seguindo algumas regras.

Nem todo alimento mofado é igual. Todos os alimentos estragados podem ser divididos em duas categorias.

• Descarte imediato e sem hesitação

Os produtos perigosos incluem todas as carnes, inclusive as preparadas. Salsichas cozidas, carnes defumadas, carne salgada com mofo, tudo isso vai para o lixo. Todos os laticínios, exceto os queijos duros, devem ser descartados. Peixes e todos os seus derivados, também, sem piedade. A eles se juntam legumes e frutas moles estragados: tomates, pepinos, damascos, pêssegos. Produtos de panificação e cereais com mofo também são totalmente impróprios para consumo. Especialmente perigosos são a pasta de amendoim e as nozes mofadas, pois nelas se desenvolvem os tipos mais tóxicos de fungos. Conservas estragadas também são perigosas de consumir, pois isso pode causar botulismo.

Em suma, todos os alimentos macios com alto teor de água que não resistiram a uma colônia de fungos de mofo vão para o lixo. Isso se deve à alta capacidade de penetração do micélio e à contaminação bacteriana concomitante dos alimentos – você pode facilmente contrair uma infecção intestinal ou uma doença mais perigosa.

• Pode ser consumido com restrições

Esta categoria inclui alimentos sólidos que não possuem estrutura porosa. São alguns legumes: cenoura, beterraba, repolho, pimentão. Queijos duros – se o mofo apareceu na casca e não penetrou nos poros. Nestes casos, basta cortar a parte afetada, retirando uma camada de um centímetro, e lavar bem a faca para não espalhar os esporos por todo o alimento. O queijo deve ser embrulhado em papel manteiga novo; os legumes, de preferência, devem ser usados imediatamente ou colocados em um saco limpo.

Observação importante: é desaconselhável comer maçãs estragadas. Elas são frequentemente atacadas pelo mofo cinzento, que espalha toxinas profundamente na polpa das frutas.

Como proteger os alimentos do mofo?

Para evitar o perigo associado à deterioração dos alimentos, é necessário armazená-los corretamente e não se esquecer da higiene.

Seguir regras simples reduzirá o risco de aparecimento de mofo:

• Armazene o pão e os cereais em locais secos e bem ventilados. Se a casa estiver úmida, coloque um saquinho com sal grosso ou um absorvedor de umidade específico para alimentos na sua pão.
• Legumes e raízes, antes de guardá-los, devem ser bem lavados e secos.
• Armazene laticínios, carnes e peixes apenas na geladeira, usando recipientes e embalagens limpos.
• Os locais de armazenamento devem ser limpos regularmente com uma solução de bicarbonato de sódio; retire as migalhas e as cascas ressecadas da sua pão.

E o mais importante: cozinhe e compre comida na quantidade necessária. Restos de mingau e macarrão esquecidos na geladeira podem se tornar um ambiente favorável para o desenvolvimento de mofo. Cuide da sua saúde!