O que é o amaranto: por que as sementes são consumidas e quais 10 pratos podem ser preparados?

Nos últimos anos, o interesse pelo grão de amaranto aumentou significativamente, e não é surpreendente. O amaranto é um grão sem glúten com alto teor de proteínas (até 16%). É consumido na forma de mingaus, adicionado a assados, saladas, cultivado para microverdes e transformado em pipoca. A semente é quase idêntica à quinoa, mas várias vezes menor. O amaranto tem o tamanho da semente de papoula, mas é claro. O aroma do grão é específico, com notas terrosas. Após o cozimento, torna-se amendoado, e a consistência do mingau é comparada à ova de lúcio.

Do que é feito o amaranto

Para entender melhor o que é o amaranto, contaremos brevemente sua história. A planta da qual se faz o grão tem origem sul-americana. Era consumida pelos povos nativos da América Latina, em particular, os incas. Cerca de 8 mil anos atrás, o amaranto era reverenciado como uma valiosa fonte de alimento e também usado em rituais.

O amaranto é um símbolo de imortalidade para os povos antigos. Traduzido do grego, significa 'flor que não murcha'.

Os viajantes que chegaram ao continente pela primeira vez encontraram certas semelhanças com o caruru europeu. Ambas as plantas têm folhas e sementes comestíveis. Os índios usavam o suco de amaranto como antídoto, esfregavam-no em cicatrizes, desinfetavam feridas e úlceras. Como é o amaranto:

É uma pseudocereal da família Amaranthaceae. Na Rússia, a planta foi considerada uma erva daninha por muito tempo. Foi apenas no século XVIII que seu valor forrageiro e alimentício foi descoberto. Aliás, até hoje, a variedade selvagem de amaranto, caruru, causa muitos transtornos nas plantações devido à sua fertilidade. Um único exemplar produz até 500 mil sementes. Foto:

O grão, é claro, é feito a partir de variedades cultivadas de amaranto, que possuem sementes grandes e saborosas. Mesmo assim, 1000 sementes pesam apenas 0,4 g.

Fato interessante. Existe uma versão de que o amaranto teria surgido no território da Rússia atual antes do que na América do Sul. Supostamente, nossos ancestrais o levaram para o continente quente, e não o contrário. Na Rússia Antiga, desde tempos imemoriais, assavam pão de amaranto e comiam mingau de amaranto, graças ao que viviam até os 300 anos. O cultivo foi proibido por Pedro, o Grande, e gradualmente a cultura foi esquecida.

O que contém 100 gramas de amaranto

O grão de amaranto é chamado de várias formas: 'curador do século 21', 'alimento dos deuses', 'doador da juventude eterna'. Para entender bem seu efeito no corpo humano, vamos estudar sua composição. Em 100 gramas de amaranto, contém:

• proteínas – 13,6 g;
• gorduras – 7 g;
• carboidratos – 58,6 g;
• água – 11 g;
• cinzas – 2,9 g;
• fibras alimentares – 6,7 g.

O valor calórico do produto cru é de 371 kcal.

Além disso, o amaranto é rico em vitaminas do complexo B (em 100 g, 10-30% da necessidade diária), contém uma quantidade impressionante de vitamina E (15 mg), ácidos graxos, incluindo ômega 6 poli-insaturados na quantidade de 2,7 g, o que representa 58% da necessidade diária. O grão é uma fonte valiosa de aminoácidos essenciais que não são produzidos pelo corpo humano e devem ser obtidos através da alimentação. Em particular, contém muita lisina (747 mg), que previne a calvície precoce e ajuda a ganhar massa muscular.

As sementes cruas contêm muito fósforo, magnésio, ferro e cobre – cerca de metade da necessidade diária. É uma fonte valiosa de selênio, zinco e manganês, essenciais para a saúde, a beleza e o funcionamento adequado do sistema reprodutivo. O amaranto contém enxofre, potássio e cálcio (13-20% da necessidade diária).

Fato interessante. No amaranto, foi descoberta uma substância rara chamada esqualeno, pertencente ao grupo dos carotenoides. A mesma substância foi encontrada em 1906 no Japão no fígado de um tubarão de profundidade. Os cientistas descobriram que ela ajuda a suportar a privação prolongada de oxigênio, a hipoxia. Em humanos, o esqualeno tem um poderoso efeito antioxidante e anticarcinogênico, fortalece as paredes vasculares e reduz os processos de oxidação no corpo. A maior quantidade de esqualeno está no óleo de amaranto.

Tipos de grão

Para a produção de grãos, é utilizado amaranto branco. O amaranto preto é uma variedade oleaginosa, ou seja, é usado para obter óleo de amaranto. Ele contém mais esqualeno. As sementes pretas também são plantadas para obter microverdes muito benéficos.

Os seguintes tipos de grãos estão disponíveis para venda:

• Amaranto polido. Não é adequado para germinação e é usado exclusivamente na culinária. Tem a aparência de sementes brancas e amarelas de formato redondo, muito parecidas com a papoula.
• Farinha de amaranto (sêmola). Não se deixe confundir pela palavra 'farinha' no nome. Na verdade, o produto é uma semente de amaranto triturada. Desse grão, obtém-se um mingau de leite muito macio e mingaus doces de amaranto. A sêmola é adicionada a hambúrgueres no lugar da sêmola de trigo.
• Flocos. Grão processado e achatado. Assim como os flocos de aveia, os flocos de amaranto não precisam ser cozidos, basta despejar água fervente ou leite (iogurte) sobre eles.

Mais frequentemente, nas prateleiras das lojas, encontra-se amaranto que tem a aparência de sementes amarelas com inclusões pretas. A semente preta é a semente com casca, e a amarela é a descascada.

O que se prepara com amaranto: 10 pratos populares

O amaranto tem ampla aplicação na forma de farinha. Com a farinha de amaranto, preparam-se pães, torradas, cereais, tortas, panquecas, chips, diversos tipos de sobremesas, assados, pastéis, macarrão e outros produtos de farinha para pessoas com intolerância ao glúten. Ela confere aos pratos um leve sabor de nozes. Os assados ficam aerados, não endurecem nem mofam por muito tempo.

Agora, sobre para que serve o grão. Ele é predominantemente cozido como acompanhamento. O mingau de amaranto com leite fica especialmente saboroso, lembrando um pouco a sêmola, mas muito mais saudável. Se essa opção parecer banal ou o mingau simplesmente cansou, vamos sugerir o que preparar com amaranto:

• abobrinhas assadas recheadas com cenoura, cebola, abacate, amaranto, alho;
• mingau de abóbora;
• salada tabule requintada de amaranto, quinoa, salmão, edamame, ervilhas e molho tzatziki;
• mingau cru (sementes embebidas) com frutas, castanhas e sementes;
• Smoothie saudável com banana, pêssego, damasco, mirtilo, iogurte, chia, linhaça;
• hambúrgueres de amaranto de fígado ou cenoura;
• salada simples com tomates, espinafre, sementes cozidas e suco de limão;
• coquetel verde detox com microverdes e sementes de amaranto;
• Panquecas saudáveis;
• amaranto expandido (mini-pipoca).

Além disso, com o grão de amaranto é possível fazer farinha em casa. Para isso, é necessário moer as sementes em um moedor de café manual. A moagem fica grossa, por isso a farinha de amaranto caseira é misturada com farinha de arroz, trigo e outras compradas. Ela é boa para empanar, em smoothies e saladas.

Como escolher amaranto de qualidade no mercado

Para não se decepcionar com o produto e obter o máximo de benefícios, é preciso saber diferenciar um produto de qualidade de um de baixa qualidade. Ao escolher, deve-se orientar pelos seguintes critérios:

1. Integridade da embalagem. O produto deve estar bem embalado para não umedecer nem rançar antes do tempo. Embalagem inteira é garantia de que não surgiram insetos e vários tipos de pragas no grão.
2. Prazo de validade. O grão de amaranto com o tempo perde seu estoque de nutrientes, fica duro, sem sabor, podendo ter odor desagradável. Vale a pena dar preferência ao produto fresco. Observe que o prazo de armazenamento é de 12 meses, desde que o amaranto seja armazenado a uma temperatura de +5 a +20 graus e umidade do ar não superior a 70%.
3. Tamanho do grão. Quanto maiores as sementes, mais saboroso será o mingau de amaranto. Isso significa que você está diante de uma variedade cultivada usada para a produção de grãos.
4. Cheiro. Deve ser herbáceo ou cheirar um pouco a terra. Um aroma mofado e forte do grão é um sinal claro de deterioração.
5. Presença de partículas estranhas (limpeza). O grão de qualidade premium não contém areia e detritos pequenos, que são difíceis de lavar do produto. Além disso, você não encontrará na embalagem, ou encontrará em quantidade mínima, sementes pretas que indicam grau insuficiente de limpeza e classificação.

Se você comprar farinha, saiba que a farinha de amaranto de alta qualidade (primeira classe) é arejada, macia, com um tom cremoso perceptível e um aroma específico.

Atenção! Não compre amaranto de plantio ou ornamental para consumo alimentar. No mínimo, as sementes não são saborosas e, no máximo, podem ser tratadas com produtos químicos que protegem as mudas da planta contra pragas.

Qual a diferença entre amaranto e quinoa

O amaranto e a quinoa são plantas aparentadas, portanto suas sementes, composição, benefícios e malefícios são muito semelhantes. A origem de ambas as plantas é considerada a América do Sul. A diferença da quinoa é que ela crescia originalmente no alto das montanhas, no maior sistema montanhoso do mundo, a Cordilheira dos Andes (Andes). A diferença entre elas é visível a olho nu. Foto:

5 diferenças entre amaranto e quinoa:

• é várias vezes menor;
• a quinoa pode ser branca, vermelha, preta, enquanto o grão de amaranto é principalmente amarelo.
• é encontrado em massas e produtos de panificação (farinha);
• pode ser ornamental, forrageiro, hortícola;
• o mingau de amaranto tem sabor intenso, enquanto o da quinoa (especialmente a branca) tem sabor mais neutro.

Perguntas e respostas

Onde comprar grão de amaranto?

Até recentemente, esse tipo de grão só podia ser adquirido em lojas de alimentos saudáveis, com comida vegetariana, ou encomendando entrega do Peru e de outros países. Hoje, os grãos de amaranto estão presentes em praticamente todos os supermercados. Eles são cultivados também na Rússia, produzidos por empresários individuais e grandes marcas como Chestaia Eda, Ufeelgood, Sila Altaia, S. Pudov, Amarancho e outras. É possível encomendar o produto sem problemas no Ozon, Wildberries e outros marketplaces.

Como cozinhar corretamente?

É preciso considerar que o grão não se desmancha muito. As sementes aumentam aproximadamente 2 a 2,5 vezes. Antes de cozinhar, é melhor deixá-las de molho em água fria por 4 a 8 horas e depois lavá-las usando uma peneira de malha fina. O grão seco é adicionado em fio fino em água fervente ou em uma mistura (1:1) de leite e água. Para duas porções, serão necessários 100 g de amaranto e 200 ml de líquido. O mingau é cozido em fogo muito baixo, com tampa, até que as sementes absorvam toda a umidade (cerca de 10 minutos).

Para quem é benéfico consumir?

O amaranto é um dos grãos mais benéficos para pessoas que, por diversas razões, precisam perder peso, alérgicos, diabéticos, celíacos e vegetarianos.

Quais são as propriedades benéficas?

Ao consumir mingau de amaranto 1 a 2 vezes por semana, reduz-se o risco de doenças cardiovasculares, normaliza-se o nível de colesterol e diminuem-se os processos inflamatórios no corpo. Ele contribui para um metabolismo saudável e digestão, restaura a microflora intestinal. O amaranto é considerado um dos mais fortes imunoestimulantes, adaptógenos e uma planta que prolonga a juventude. Em homens, melhora a potência; em mulheres, aumenta a libido. Além disso, influencia positivamente a condição da pele, cabelos e unhas, melhora o sono e o estado do sistema nervoso.

Quais são as contraindicações?

O amaranto deve ser consumido com cautela por pessoas que sofrem de colecistite, cálculo biliar, cálculo renal, úlcera péptica, pancreatite, gastrite, artrite reumatoide e doenças renais.

A partir de que idade as crianças podem consumir?

Recomenda-se oferecer mingau de amaranto a crianças a partir dos dois anos de idade. Em pequenas quantidades, em sopas, saladas, panquecas, o amaranto pode ser introduzido na dieta da criança ainda mais cedo. Crianças com intolerância ao glúten podem consumir o cereal a partir dos 6-8 meses. No entanto, é melhor consultar previamente o pediatra ou o médico responsável se a criança tiver algum diagnóstico. Isso porque o produto contém ácido fítico, que retarda a absorção de alguns nutrientes. O organismo adulto reage fracamente à sua presença, mas em crianças pode haver consequências negativas.

Pode ser consumido durante a gravidez e amamentação?

O produto é rico em diversos micro e macroelementos, vitaminas, aminoácidos, ácidos graxos e proteína vegetal de alta qualidade. Não só pode, como é benéfico consumi-lo durante a gravidez e amamentação. São permitidos o mingau de amaranto, o óleo de amaranto e produtos feitos com farinha de amaranto. É claro que não se deve exagerar no consumo do produto ou experimentá-lo pela primeira vez logo após o nascimento do bebê.

O mingau de amaranto é um prato para quem aprecia. Nem todos gostam deste cereal saudável. Mas não é necessário descartá-lo imediatamente. Experimente cozinhá-lo com leite, caldo de frango ou cogumelos, adicione pedaços de legumes assados com especiarias ou frutas frescas. Tempere com um molho saboroso, iogurte, mel ou geleia. E se tiver tempo, prepare uma salada vitamínica, deliciosas almôndegas de cenoura com amaranto, abobrinhas recheadas ou pipoca, que agradará tanto crianças quanto adultos.