Tempero de classe 'luxo': onde adicionar cardamomo para justificar seu preço?

O cardamomo é um tempero para verdadeiros gourmets, uma das três especiarias mais caras do mundo. Possui um aroma fantástico, sabor – ao mesmo tempo suave e picante, intenso e macio, com um toque de eucalipto e cânfora. Refresca, revigora e tem inúmeras propriedades benéficas.

O cardamomo não é apenas consumido na alimentação, mas também utilizado na produção de perfumes.

Cardamomo – o que é?

Assim como o gengibre e a cúrcuma, o cardamomo pertence à família do gengibre. Porém, o tempero é obtido não da raiz, mas das sementes. Elas estão dispostas em pequenas vagens compactas.

A planta se assemelha a um junco na aparência. Mas o cardamomo é muito exigente – cresce e amadurece apenas em determinadas condições de umidade e temperatura. E suas sementes são colhidas manualmente. Por isso, seu preço é relativamente alto – cerca de 3,2 € por 100 g de grãos e 0,8 € por 10 g do produto moído.

Origem

A origem do cardamomo é a Índia. Foi de lá que ele se espalhou pelo mundo. Na Índia, o cardamomo era e continua sendo muito popular. Ele faz parte de inúmeros garam masala (misturas de especiarias) que os indianos adicionam literalmente em tudo: em sopas, pratos principais, diversos tipos de pães, molhos, etc. Preparam também doces com a especiaria real: halva de cenoura, payasam, ladoo, jalebi e outros. O que dizer, se os cidadãos do país mascam grãos de cardamomo diretamente na rua em vez de chiclete. E ainda, em restaurantes elegantes, as sementes aromáticas são servidas em uma bandeja junto com a conta – para que o cliente refresque o hálito e alivie a sensação de peso no estômago.

Tipos

Distinguem-se várias variedades da especiaria. Cada tipo tem suas particularidades:

• Cardamomo verdadeiro. Possui sementes pequenas e é produzido na Índia. É exatamente aquele tipo valioso com aroma e sabor incríveis. Nas variedades asiáticas e africanas, as sementes são significativamente maiores e a qualidade é inferior.
• Verde. O tipo mais comum e versátil. Caracteriza-se por um aroma fresco e intenso e um sabor bastante picante. É capaz de sobrepor outros cheiros e atenuar o sabor dos alimentos, por isso é usado na culinária em doses limitadas.
• Preto (bengali, javanês). Possui um aroma resinoso e notas de defumado. É adicionado exclusivamente a pratos não doces.
• Cardamomo branco. É uma variedade verde da especiaria artificialmente branqueada. Após o processamento, perde o ardor e torna-se adocicado.

O cardamomo é um conhecido afrodisíaco, que incita homens e mulheres a façanhas amorosas.

Uso na culinária

O cardamomo é um tempero versátil. Pode ser adicionado a qualquer prato: doces, salgados, carnes, cogumelos, legumes, molhos, caldos, salsichas, conservas e marinadas. É usado em todas as cozinhas do mundo.

• O cardamomo está invariavelmente presente nos doces orientais: tubetes de amêndoa, baklava, halva indiana, sharotse, geleia de tomate verde, berinjela e nozes.
• O tempero é usado na Europa, Rússia e Ucrânia para preparar sobremesas e assados: pãezinhos, biscoitos, tortas de papoula, panquecas, pães de gengibre, pudins de leite e pastas de queijo cottage. Com ele, são feitos aromatizantes de confeitaria para dar sabor à massa, recheios e cremes para bolos e tortas.
• Na Inglaterra e na Alemanha, o cardamomo é usado para fazer cerveja. Ele entra na composição dos licores Chartreuse e Curaçao. O tempero também é usado para realçar bebidas não alcoólicas: geleias, compotas, café, chá e kvass.
• Com o cardamomo, obtêm-se excelentes marinadas para conservar cogumelos, frutas e legumes. Nele, são marinados peixes marinhos (arenque, espadilha, etc.) e preparadas conservas de peixe.
• Na culinária da Europa Ocidental, a especiaria é adicionada a pratos com arroz e batata, sopas com leguminosas: lentilha, feijão e ervilha.
• Com sementes de cardamomo, prepara-se o pilaf asiático.
• Nas cozinhas de muitos países, o tempero é usado para preparar pratos de vitela, cordeiro e boi. Com ele, a carne é cozida, frita, assada, fervida e transformada em churrasco.
• Com a especiaria, são preparados molhos para frutos do mar e peixe cozido.
• Na indústria, o cardamomo é usado para preparar patês e embutidos.

Em pratos líquidos, adicionam-se 0,2–0,3 g da especiaria; em massas e carnes, 0,3–0,5 g; em doces, 0,5 g (por 1 kg ou 1 l do produto final).

Onde se adiciona o cardamomo moído?

O pó de cardamomo é usado na culinária ainda mais frequentemente do que as sementes inteiras. É adicionado a todos os pratos acima mencionados. Mais comumente, esta especiaria é usada para preparar:

• sopas (de carne, peixe, solyanka);
• massa de pão de gengibre, pão doce, biscoitos, bolos;
• bebidas (chá, leite, café);
• ensopados de legumes e carne;
• pratos com carne e peixe.

O cardamomo moído libera rapidamente seu sabor e aroma. É adicionado 3 minutos antes do prato ficar pronto. Frequentemente, é usado junto com outras especiarias: gengibre, açafrão, diferentes tipos de pimenta, cominho, canela, cravo, noz-moscada e outras.

Para aves, misture o cardamomo com alho e cebola; para pratos assados, com pimenta-caiena; para fritos, com pimenta vermelha; para peixe cozido, com cominho e açafrão; para gelatina de carne, com manjerona.

Como usar cardamomo em grãos?

As sementes inteiras, e especialmente as vagens, conservam por mais tempo o sabor e o aroma. Elas se destacam nos pratos de forma mais intensa e rica.

O cardamomo em grão pode ser usado de diferentes maneiras:

• adicionado inteiro a bebidas e pratos (caldos, molhos, vinho quente, chá). Para isso, a vagem é descascada imediatamente antes do preparo. Os grãos são colocados no prato no início. Eles precisam de 15 a 20 minutos para liberar totalmente seu aroma e sabor. Depois disso, as sementes geralmente são retiradas e descartadas;
• Triturar em um pilão ou moer em um moedor de café. É assim que os verdadeiros gourmets fazem. Eles garantem que o verdadeiro sabor da especiaria só pode ser percebido quando ela é moída na hora. Após moer, o cardamomo é usado em qualquer prato: peixes, carnes, vegetais, sobremesas, bebidas, etc.

E, claro, você pode mastigar as sementes para refrescar o hálito, como fazem os indianos.

Se você quiser preparar algum remédio caseiro para uma doença, é melhor usar cardamomo em vagens – tem mais benefícios, e é muito mais difícil substituí-lo por outras especiarias do que o moído.

Como adicionar cardamomo ao chá?

Ninguém pode dizer exatamente como adicionar cardamomo corretamente ao chá. Em diferentes receitas, isso é feito de maneiras diferentes. Na Índia, o chá é preparado com uma mistura de especiarias ou colocam-se as sementes diretamente nas vagens na bebida.

A maneira mais simples e versátil de preparar chá é despejar 350 ml de água fervente sobre 1 colher de sopa de folhas de chá, 1 colher de chá de cardamomo (de preferência sementes inteiras) e deixar em infusão por 15 minutos.

O chá com cardamomo não é bebido apenas por prazer, mas também para fins medicinais. Acredita-se que as sementes têm poder curativo. Em Roma, tratavam as consequências da gula com ele. O chá ajuda contra flatulência, fadiga crônica, apatia, calafrios, dor de garganta. E na China, dizem que ele adiciona sabedoria.

Receitas

Existem cerca de 40 receitas de chá com cardamomo. Vamos apresentar apenas as mais populares:

• Chá com leite. Coloque 250 ml de água e a mesma quantidade de leite em uma panela pequena. Leve o líquido para ferver. Adicione 0,25 colher de chá de gengibre ralado, 2 colheres de sopa de chá Darjeeling e 2 colheres de sopa de açúcar. Cozinhe em fogo baixo por 3 minutos. Adicione 5 vagens de cardamomo e ferva por mais 2 minutos. Coe a bebida antes de consumir.
• Chá verde com cravo e anis estrelado. Adicione 2 colheres de sopa de chá verde, 2-3 sementes de cardamomo (ou 0,5 colher de chá de tempero moído), 2 flores de anis estrelado, 3-4 cravos secos. Despeje 450 ml de água fervente sobre a mistura de especiarias. Deixe em infusão por 15 minutos. Sirva passando por um coador.
• Chá indiano tradicional. Coloque um recipiente com 400 ml de água e 1 colher de sopa de chá preto no fogo. Leve para ferver e marque 1 minuto. Em seguida, adicione ao chá 0,5 xícara de leite, 2 colheres de chá de açúcar, 3 vagens de cardamomo, 2 grãos de pimenta preta, 1 pau de canela, 2 estrelas de anis. Após 3 minutos, desligue o fogo, adicione 2 cravos. Deixe a bebida descansar por 10 minutos.

Por que se adiciona cardamomo ao café?

O café e o cardamomo parecem feitos um para o outro. A especiaria realça perfeitamente o sabor e o aroma dos grãos de café. Mas não é adicionada apenas pelo cheiro e sabor. Acredita-se que as sementes de cardamomo atenuam os efeitos colaterais da bebida: taquicardia, pressão arterial elevada, dor de cabeça.

Surpreendentemente, o chá com cardamomo possui propriedades de aquecimento, enquanto o café – ao contrário: ele é capaz de refrescar até mesmo no calor mais intenso. O café com cardamomo também é chamado de café beduíno. Os beduínos possuem cafeteiras especiais, cujos bicos são preenchidos com sementes de cardamomo. A bebida quente, ao ser servida na xícara, passa pelas sementes aromáticas. Como resultado, o café absorve os aromas, fica incrivelmente perfumado e refresca em dias quentes.

Misture 2 colheres de chá de grãos de café torrados e 8–10 sementes de cardamomo. Moa em um moedor de café. Coloque o pó moído em uma cafeteira turca, adicione 120–160 ml de água, misture e cozinhe em fogo baixo. Quando começar a formar espuma, retire a cafeteira do fogo, adicione açúcar (a seu gosto).

O cardamomo é um tempero agradável, fresco e levemente picante, cujo sabor e aroma agradam a muitos. Com esse tempero, é possível preparar absolutamente qualquer prato e bebida. Ele é versátil e benéfico para a saúde. O que impede muitos de usar o cardamomo regularmente é apenas o preço: a verdadeira especiaria indiana em cápsulas é relativamente cara.