O alface é congelado para o inverno?

Folhas tenras e frágeis de alface podem ser congeladas para o inverno e armazenadas no congelador, mas é preciso cuidado e saber alguns truques.

Folhas de alface no congelador

Para o congelamento, selecione apenas folhas de alface frescas com nervuras firmes. Folhas murchas, amassadas ou deformadas não servem. A cor da folha deve ser verde-claro, não amarelada nem manchada.

Dica
É importante lavar a alface antes de congelar, pois depois de descongelada não será possível. De qualquer forma, a folha de alface murcha um pouco após o descongelamento e perde a firmeza.

Como congelar alface fresca:

Remova os talos extras e lave as folhas em água corrente.
Sacuda as folhas para retirar o excesso de gotas. Distribua tudo em uma camada uniforme e seque com toalhas de papel. Deve restar o mínimo de umidade, caso contrário a alface não durará muito.
Seque as folhas rapidamente: após serem cortadas do canteiro, elas murcham rápido.
Prepare recipientes com tampa, bandejas plásticas ou sacos com fecho. Até mesmo filme plástico serve, desde que a embalagem seja resistente e não permita a entrada de odores.
Faça porções adequadas para uso único. A alface não deve ser recongelada; após retirada do congelador, deve ser usada imediatamente.
Ao colocar a porção de folhas em um saco ou recipiente, remova o máximo de ar possível.
Guarde os sacos no congelador. Se possível, ajuste a temperatura para abaixo dos -18°C padrão.
O prazo de validade das folhas verdes frescas em embalagem selada é de até 1 ano. Tente consumi-las mais rápido, pois o armazenamento prolongado reduz as vitaminas.
Ao retirar, a alface não será tão delicada quanto a fresca, mas manterá o sabor e os nutrientes. Adicione as folhas a misturas de vegetais, use para smoothies verdes, aperitivos, sanduíches, sopas, omeletes e recheios.

Dica
A revista limpeza.decorexpro.com recomenda que não corte os talos nem pique a alface com faca. O metal oxida o suco, escurecendo as bordas e deixando-as com aspecto desleixado. Rasgue a alface apenas com as mãos em pedaços adequados.

Alface com molho de óleo

O óleo ajuda a manter a cor verde vibrante da alface, além de conservar vitaminas e o sabor sutil. Os preparos com óleo são práticos para decorar saladas, acompanhamentos, pratos de carne e peixe. Use variedades comuns como alface, lollo rosso, agrião, etc.

Como congelar alface com óleo, receita:

Lave, sacuda as folhas para remover gotas e rasgue tudo em pedaços pequenos com as mãos.
Pode-se também processar as folhas no liquidificador até formar uma pasta, resultando em um molho verde homogêneo.
Derreta a manteiga de modo que não ferva nem queime.
Coloque o purê de salada ou as folhas em formas de gelo. Despeje o óleo de modo que não chegue até a borda da forma.
Também servem óleos vegetais: azeite, óleo de milho, óleo de girassol.
Congele ligeiramente a forma de gelo e, quando todos os compartimentos estiverem solidificados, retire os cubos e coloque-os em um saco comum.
Coloque o saco de volta no congelador. O tempero com salada e manteiga está pronto; use-o dentro de seis meses.

Pequenos cubos congelados podem ser feitos sem adição de óleo. Basta amassar as ervas ou fazer um purê com o liquidificador e distribuir nas forminhas. Não é necessário descongelar gradualmente a folha de alface: ela descongela rapidamente no prato pronto.

O congelamento prejudica um pouco a aparência da folha de alface, mas permite saborear durante todo o inverno ervas saudáveis com sabor de verão. Algumas regras simples ajudam a preservar todas as principais qualidades da salada.