Congelando abóbora para o inverno e como preparar um prato delicioso com ela

Geralmente, a abóbora é um produto bastante grande, considerado sazonal. O que fazer se você tiver em mãos um vegetal enorme, com o qual é impossível lidar de uma vez, mas deseja preservar seus benefícios por muito tempo?  A resposta é simples: pode congelar a abóbora para o inverno.

O congelamento afeta as propriedades benéficas da abóbora?

Geralmente, muitas donas de casa se preocupam principalmente com as propriedades do produto. A abóbora é um vegetal rico em micronutrientes benéficos e muitas vitaminas, além de ser naturalmente doce. É perfeitamente natural se preocupar em preservar essas qualidades.

Então, o congelamento estraga a abóbora? Especialistas acreditam que não. Com o congelamento adequado, a abóbora preserva totalmente suas propriedades, incluindo o que as crianças adoram — sua doçura.

Como congelar abóbora corretamente?

Uma vantagem inegável é que a abóbora pode ser congelada tanto crua quanto cozida, e em qualquer forma: em cubos, tiras e purê. Em qualquer forma e formato, a abóbora preservará totalmente suas qualidades (incluindo a cor!) e ao longo do ano será um excelente complemento para praticamente qualquer prato.

Qual abóbora pode ser congelada:

• escolha um fruto saudável e firme: sem machucados ou podridão na casca, listras uniformes e nítidas, e peso impressionante em relação ao tamanho;
• quanto mais madura a abóbora, melhor — isso é indicado pelo pedúnculo seco e pela polpa firme e elástica.

Como preparar o vegetal alaranjado para o congelamento:

1. Do fruto, é necessário remover toda a parte interna: fibras e sementes.
2. Remover a casca. A exceção é o preparo para purê, mas falaremos sobre isso um pouco mais tarde.
3. Para facilitar, vale cortar o vegetal grande em partes grandes, por exemplo, em fatias.

Importante
O site limpeza.decorexpro.com chama a atenção: avalie antecipadamente o volume do produto a ser congelado e prepare o recipiente de modo a não enchê-lo completamente: a abóbora contém muita água, e ela se expande ao congelar, então a abóbora, tanto cortada quanto em purê, precisará de espaço.

Como congelar abóbora em cubos corretamente

A abóbora cortada em cubos pequenos é um tempero muito conveniente para ensopados, sopas, compotas, e cozinha bem em mingau. Mas congelar a abóbora simplesmente despejando os cubos em um saco ou recipiente não é recomendado: eles grudarão uns nos outros, e depois você terá que lidar com um bloco inteiro que descongela de forma desigual, e os cubos se transformam em uma pasta.

Para evitar que isso aconteça, há um truque:

1. Prepare com antecedência um espaço livre no congelador e uma superfície plana (um prato grande ou uma assadeira com bordas).
2. Distribua a abóbora cortada em cubos na superfície escolhida de modo que os pedaços não se toquem.
3. Coloque por cima outro prato ou assadeira do mesmo tamanho (o fundo não deve tocar os cubos inferiores).
4. Leve ao congelador por 2 a 10 horas, a uma temperatura abaixo de -20 °C, para que os cubos de abóbora congelem bem.
5. Agora, despeje-os em um saco ou outro recipiente. Com este método, não é necessário fazer porções individuais. Os cubos podem ser retirados facilmente do saco comum — exatamente a quantidade que você precisa.

Dica
Para que os pedaços de abóbora não percam a forma após o descongelamento, você pode secá-los no forno ou ao ar livre. O excesso de umidade sairá da polpa e a abóbora ficará até mais doce.

Como congelar abóbora ralada

A abóbora ralada ocupa muito menos espaço no congelador e é ideal para pratos que não exigem pedaços inteiros (como smoothies, comida infantil e a maioria dos mingaus). É um excelente ingrediente para assados ou recheios. Não é necessário descongelar o preparo — ele vai direto para o prato.

Detalhe importante
Deixe a abóbora escorrer um pouco antes de embalar e retire o ar do saco — caso contrário, o vegetal ficará coberto por uma crosta de gelo e perderá o sabor após o descongelamento.

A revista limpeza.decorexpro.com recomenda usar sacos individuais ou fazer uma camada de no máximo 1,5 cm. Assim, é fácil cortar com uma faca sem descongelar todo o estoque do vegetal. O recongelamento estragará a abóbora.

Congelando purê de abóbora

Antes de congelar o purê de abóbora, é claro, você precisa prepará-lo. Para isso, você vai precisar de um forno, uma assadeira, um pedaço de papel-alumínio e um liquidificador.

1. Corte a abóbora em pedaços (não é necessário descascar) e disponha em uma camada sobre a assadeira forrada com papel manteiga.
2. Pré-aqueça o forno a 180 °C e cubra os pedaços de abóbora na assadeira com papel-alumínio.
3. Asse por aproximadamente 45 minutos, verificando o cozimento de vez em quando com um garfo: quando a abóbora estiver pronta, o garfo entra facilmente. O tempo de forno depende do tipo de abóbora, do tamanho dos pedaços e da temperatura do forno.
4. Deixe a abóbora cozida esfriar e, em seguida, retire a casca. A casca se soltará da polpa cozida sem dificuldade.
5. Bata a polpa fria e sem casca no liquidificador até obter um purê.

Distribua em sacos ou formas de gelo e leve ao freezer. O purê pode ser armazenado no congelador de 6 meses a 1 ano sem perder suas propriedades únicas.

Dica
Embalar em sacos será muito mais fácil se você colocá-los dentro de um recipiente e dobrar as bordas — por exemplo, em um pote de maionese ou em um recipiente para alimentos. Depois, é só despejar o purê com cuidado!

O que se pode preparar com abóbora congelada?

Em qualquer forma, a abóbora é um ingrediente excelente para os mais variados mingaus, inclusive o de sêmola.

Particularidades do preparo:

• coloque a porção congelada do vegetal apenas em água fria;
• o purê já é assado — adicione-o aos pratos 5 minutos antes do fim do cozimento;
• Os cavacos, mesmo crus, precisam de cozimento; levarão cerca de 10 minutos;
• Os cubos congelados cozinham mais rápido que os frescos, mas mesmo assim deixe-os cozinhar por pelo menos 20 minutos.

Sopa de purê de abóbora congelada

Com cubos congelados, você pode preparar perfeitamente um prato como sopa cremosa. Ela é feita com legumes e creme de leite.

Você vai precisar de:

• cenoura;
• batata;
• cebola;
• creme de leite;
• temperos a gosto.

Modo de preparo:

1. Pique a cenoura, a cebola e a batata e coloque em água fria.
2. Adicione os pedaços congelados de abóbora.
3. Cozinhe por cerca de trinta minutos em fogo médio.
4. Quando os legumes estiverem cozidos, triture-os até formar um purê com um liquidificador, adicionando seus temperos favoritos a gosto.
5. Por último, adicione o creme de leite e coloque a panela novamente no fogo.
6. Deixe ferver e mantenha assim por cerca de 5 minutos.

Esta sopa será um ótimo complemento para a mesa do almoço. Pode ser servida com croutons de centeio e salsinha ou cebolinha verde.

Mingau de abóbora com pedaços congelados

Provavelmente um dos pratos mais conhecidos e amados com abóbora é o mingau de milho ou arroz. Para preparar o prato, os pedaços de abóbora são ideais, mas o purê e a abóbora ralada também servem.

Para 3 porções, você vai precisar de:

• 260 g de cubos de abóbora;
• 120 ml de leite (de qualquer teor de gordura, de acordo com sua preferência);
• 1 xícara de cereal de milho, milho-miúdo ou arroz;
• sal, açúcar — a gosto;
• canela, mel ou geleia (opcional).

Modo de preparo:

1. Coloque o leite, a abóbora e os demais ingredientes em uma panela.
2. Deixe ferver e abaixe o fogo.
3. Cozinhe em fogo baixo até que a abóbora comece a se desfazer em fibras. Esse é um sinal certo de que está pronto.
4. Distribua em pratos para esfriar um pouco. Sirva com mel, geleia, frutas ou chantilly.

O mingau de sêmola também fica bom com abóbora, mas cozinha rápido e é adicionado ao leite quente, mas não fervendo. Por isso, primeiro coloque a sêmola e depois a abóbora ralada. Cozinhe, mexendo sempre, e no final retire do fogo e deixe descansar com a tampa.

A abóbora é um produto não apenas saudável, mas também extremamente prático. Ela não perde vitaminas nem aparência quando congelada, é fácil de usar em diversos pratos, e sua doçura natural permite usar menos açúcar, o que é benéfico tanto para os dentes quanto para a silhueta.