Vi feijoa no mercado. O que é essa fruta e o que fazer com ela?

Durante as férias em Sóchi, em mais uma ida ao mercado, eu e uma amiga compramos feijoa. 'O que é essa fruta?', a vendedora não explicou direito. Ela disse apenas que deveria ser comida sem descascar. Essa opção não me agradou muito (para dizer o mínimo). Conversando um pouco com os moradores locais, consegui descobrir muitas coisas interessantes sobre ela.

Feijoa – o que é isso?

Os frutos exóticos da feijoa não se confundem com nenhum outro. Eles têm uma coloração verde pepino intensa, um cabinho-pedúnculo semelhante, e formato que lembra um ovo. No outono, em Sóchi, feijoa é vendida em cada esquina – tanto por senhoras idosas quanto por atacadistas. Frutos pequenos (3–7 cm) são mais baratos, os grandes (10–15 cm) são mais caros. O preço por quilo começa em 0,40 € e termina em 2,00–2,20 €.

Como se viu, o cultivo da feijoa começou relativamente há pouco tempo – no final do século XIX. Foram trazidas para a Rússia ainda mais tarde. Na natureza, a árvore baixa cresce nos subtrópicos da América do Sul. Aqui, a cultura é cultivada principalmente no Krai de Krasnodar.

Apesar de sua juventude, a feijoa tem sua própria lenda:

«Um jovem se apaixonou pela filha do rei do mar. Como de costume, ele pediu a mão da princesa. O pai concordou, mas impôs uma condição: esquecer para sempre a terra firme e viver o resto da vida no mar. Fizeram um grande casamento. O príncipe e a princesa viveram felizes, mas a saudade de sua terra natal dominou o jovem. Ele decidiu fugir. E no exato momento em que saía para a praia, o rei do mar o notou. O senhor ficou muito irado e puniu o príncipe – transformou-o em uma árvore que floresce com flores de amor e frutifica com frutos com aroma de brisa marinha e sabor de esperanças desfeitas.»

O sabor da feijoa é realmente incomum. Ele lembra abacaxi, morango e banana ao mesmo tempo.

Como se come feijoa?

Então, você comprou a fruta, e surge a pergunta: como comê-la? Existem 4 opções:

• Com casca. Segundo os moradores locais, basta lavar a fruta, cortar o cabinho – e pode colocar na boca. Na casca está concentrada uma grande quantidade de vitaminas, microelementos e óleos essenciais. Ela também contém iodo, pelo qual os frutos são tão valorizados. Mas é preciso considerar que o sabor da casca é levemente amargo, adstringente e travoso. Minha opinião: essa forma de consumo é para quem gosta. Se a polpa está madura e doce, o amargor ainda é tolerável. Mas se a feijoa está um pouco verde, o sabor lembra groselha verde.
  
• Com colher. Comer feijoa com colher é prático e saboroso. A fruta deve ser lavada e cortada transversalmente. Depois, pegue uma colher de chá e separe a polpa da casca. A própria casca pode ser seca para depois adicionar ao chá.
  
• Com mel. Uma combinação excelente – fruta fresca levemente ácida e mel doce e saudável. Você pode retirar a polpa com uma colher e misturá-la com mel em um pires ou regar as metades cortadas. Para obter mais benefícios, triture a fruta com a casca no liquidificador e depois adoce a gosto.
  
• Prepare bebidas, geleias, saladas, molhos e outros pratos. Para minha grande surpresa, a feijoa combina perfeitamente não apenas com frutas, mas também com vegetais. E o sabor do compota com ela é simplesmente divino.

Receitas de preparo

O melhor é consumir frutas maduras frescas. Já as levemente verdes são ótimas em diversos pratos.

Eu experimentei preparar geleia de feijoa, vários tipos de saladas, torta, frango no forno, peixe, compotas, chá e molhos. Deixo aqui as receitas que mais gostei:

• Compota refrescante.

Para preparar, você vai precisar de: 300 g de feijoa, 500 g de marmelo (ou maçãs) maduro, 200 g de açúcar, 2 litros de água.

Corte o marmelo ao meio, retire o miolo e corte em fatias. Corte o cabinho da feijoa e corte os frutos ao meio. Coloque as frutas em uma panela, adicione o açúcar. Despeje água quente. Leve para ferver e depois cozinhe com a tampa em fogo baixo por 15 minutos. Deixe descansar por meia hora (quanto mais tempo, melhor). A compota é ótima tanto fria quanto morna.

• Chá com feijoa.

Corte a casca da feijoa e das tangerinas em tiras finas e depois em quadradinhos. Seque em uma frigideira, uma de cada vez. Adicione 1 colher de chá de chá verde, cascas de feijoa e de tangerina em uma xícara. Infusione com água fervente.

Eu bebo o chá com mel. Mas você pode não adoçar. A bebida é muito revigorante (melhor que café preto) e ajuda a curar resfriados.

• Salada vitamínica.

Ingredientes: 3 feijoas médias, 1 tomate grande, 50 g de queijo duro, 2 colheres de sopa de maionese (ou azeite de oliva), um pequeno maço de ervas frescas, sal e especiarias a gosto.

Corte o tomate em fatias, rale 1 feijoa com a casca no ralador grosso, pique as ervas. Prepare o molho: bata as frutas restantes no liquidificador até formar um purê, misture com a maionese, sal e especiarias. Tempere a salada. Rale o queijo por cima.

• Molho para carne.

Ingredientes: 200 g de feijoa, 25 g de açúcar, 5 g de sal, 5 g de pimenta chili moída, 15 g de coentro fresco, 15 g de salsa, 15 g de manjerona seca, 15 g de páprica moída, 10 dentes de alho.

Descasque as frutas, corte em 4 partes e coloque em uma panela. Adicione um pouco de água e cozinhe até ficarem macias. Triture até formar um purê e adicione as especiarias, as ervas picadas e o alho. Deixe descansar por 2 horas. Esse molho adiciona um toque picante aos pratos habituais. Combina com qualquer tipo de carne ou ave.

Por fim, dou um conselho: para a primeira experiência, escolha frutas maduras. Elas são macias. Se cortar essa feijoa, verá que a casca é bem fininha. Por dentro, quase todo o espaço é ocupado por uma polpa doce e gelatinosa com um sabor intenso de abacaxi e morango. É difícil não se apaixonar.

No final do outono, quando a maioria das frutas e vegetais já passou da época, a feijoa com sua frescura nos lembra o verão. Além disso, a fruta é muito benéfica. É recomendada para quem tem imunidade baixa, aterosclerose, e para o funcionamento normal da glândula tireoide.

A feijoa é a única planta que, em termos de conteúdo de iodo, pode ser comparada aos frutos do mar.