Morte de peixes e catástrofe ecológica: especialistas explicaram se é possível jogar bitucas de cigarro no vaso sanitário

Muitas pessoas preferem jogar bitucas no vaso sanitário, em vez de descartá-las no lixo. À primeira vista, esse método parece o mais racional, pois:

• não há risco de incêndio;
• o mau cheiro não se espalha pelo apartamento;
• não deixam vestígios no 'local do crime', o que possibilita fumar escondido.

Mas, apesar das vantagens, não se deve jogar bitucas no esgoto. Pelo menos porque elas podem causar entupimentos e também afetam negativamente a situação ecológica.

Entupimento

A bituca é composta por várias partes: o filtro, restos de tabaco e o papel de seda. Nada disso, ao contrário do papel higiênico e jornais, se dissolve na água, então jogar bitucas no vaso sanitário é perigoso — se elas ficarem presas em alguma parte do cano, somente um encanador com um cabo especial conseguirá desobstruir o entupimento.

Uma única bituca, descartada com bastante água, dificilmente causará consequências negativas. Mas se você tem o hábito de juntar bitucas em um pote e depois despejar o conteúdo no vaso sanitário, saiba que uma grande quantidade de resíduos insolúveis no cano, mais cedo ou mais tarde, formará um 'bloqueio'. Especialmente se você também despeja restos de gordura no esgoto e descarta cabelos, toalhas de papel e lenços umedecidos.

Contaminação da água

Além de representarem uma ameaça ao funcionamento dos sistemas de esgoto, as bitucas também matam a fauna em corpos d'água naturais. Isso ocorre devido ao alto teor de nicotina e alcatrão na mistura de tabaco. Ao chegarem aos rios junto com as águas residuais, essas substâncias literalmente envenenam o meio ambiente.

Como consequência, peixes, crustáceos e outros habitantes do mundo aquático morrem. Considerando que a quantidade de bitucas descartadas no vaso sanitário em todo o mundo cresce continuamente, a longo prazo isso pode levar a uma catástrofe ecológica.

Muitas pessoas acreditam erroneamente que, se não jogarem bitucas diretamente em rios e lagos, não causarão danos à natureza. No entanto, mesmo quando os restos de cigarro não chegam aos corpos d'água e ficam retidos nas grades das estações de tratamento, eles ainda assim fazem seu trabalho sujo — durante o tempo em que ficam nos tanques de decantação, a água se transforma em um concentrado de nicotina, que mantém propriedades tóxicas mesmo após passar pelos filtros.

Resíduos plásticos

Outro equívoco sobre as pontas de cigarro é que os filtros são feitos de papel. Na verdade, eles são produzidos a partir de acetato de celulose, um tipo de plástico. Este plástico é biodegradável — quando descartado na natureza, se decompõe completamente em 10 anos (para comparação, o processo de decomposição do plástico comum leva de 500 a 1000 anos). No entanto, esse fato não diminui de forma alguma as consequências da poluição ambiental.

Seria de se pensar que, se as pontas de cigarro são retidas pelos filtros durante o tratamento de águas residuais, elas certamente não chegarão à natureza. Porém, os resíduos formados nos decantadores de esgoto são considerados de baixa toxicidade, sendo assim enviados para reciclagem.

Através da oxidação microbiológica, eles são transformados em composto, que posteriormente é utilizado como fertilizante em terras agrícolas. Não é difícil adivinhar que todas as substâncias tóxicas liberadas pelo plástico durante a decomposição penetram no solo, são absorvidas pelas plantas e, depois, chegam à nossa mesa junto com vegetais e frutas.

Anualmente, no mundo, são utilizadas cerca de 1 milhão de toneladas de plástico para a produção de filtros de cigarro.

Ao pensar novamente em dar descarga em uma ponta de cigarro, reflita sobre o dano que você está causando à natureza com uma ação aparentemente tão simples e inofensiva. Talvez valha a pena levar a bituca até uma lixeira e, em seguida, enviá-la junto com o restante do lixo para descarte. Afinal, isso ajudará a preservar tanto a vida da fauna aquática quanto a saúde da humanidade.