Escolhendo barras e pedras para afiar facas

Toda cozinheira sabe como é mais fácil e agradável preparar alimentos quando se tem uma faca afiada à mão. No entanto, até mesmo as lâminas de melhor qualidade eventualmente ficam cegas e precisam de afiação imediata. Para restaurar a lâmina ao seu estado original, utilizam-se pedras para afiar facas. Hoje, o mercado de utensílios domésticos oferece uma enorme variedade dessas ferramentas. As pedras de amolar diferem quanto à sua origem, granulação e natureza do material abrasivo. Cada uma dessas ferramentas tem suas vantagens e desvantagens, portanto, a escolha da pedra deve ser feita com muita responsabilidade, levando em consideração as características da faca.

Pedras de afiar de origem natural

As pedras de amolar são divididas por origem em naturais e sintéticas. Nem sempre as pedras feitas de material natural são melhores do que as sintéticas. Isto é facilmente explicável, pois os grãos do abrasivo natural não são homogêneos e diferem muito entre si em tamanho.

Para fabricar uma boa ferramenta, é necessária uma pedra cujo comprimento ultrapasse 20 cm, e um mineral tão inteiro tem um custo bastante elevado. Além disso, as pedras naturais são mais frágeis do que as sintéticas, por isso é necessário frequentemente corrigi-las e desgastá-las manualmente. No entanto, muitos preferem ter tais ferramentas e usam com prazer uma pedra de amolar de material natural.

Arkansas (novaculita)

A pedra de Arkansas é originária do estado americano do Arkansas. O mineral é composto por minúsculos cristais de quartzo de granulação fina, que possuem bordas incrivelmente afiadas e são firmemente ligados entre si. Nem todos conseguem usar a novaculita: é necessário saber como afiar corretamente uma faca com uma pedra de Arkansas. É preciso ser um verdadeiro mestre no assunto para afiar uma faca de qualidade com tal ferramenta.

Ao trabalhar com a pedra de Arkansas, é necessário lubrificante, cujo papel é geralmente desempenhado por óleo mineral. Se esta condição não for observada, a superfície da pedra ficará rapidamente contaminada com partículas do material desgastado e a ferramenta se tornará inutilizável.

Pedra d'água japonesa

Outro material natural usado para afiar facas é a pedra d'água japonesa. Se esta ferramenta cair nas mãos de um amolador experiente, a velocidade e a qualidade da afiação serão garantidas. Para iniciantes, esta opção de pedra de amolar, assim como a anterior, não é absolutamente adequada.

O fato é que as pedras d'água japonesas são muito caras e exigem condições especiais de uso. Durante o trabalho, não se pode esquecer da lubrificação. Além disso, as barras de grão grosso e médio devem ser armazenadas em água, que é recomendado trocar constantemente, enquanto as pedras de grão fino para afiar facas, ao contrário, precisam ser completamente secas após o uso.

As pedras d'água são muito macias e se desgastam rapidamente, e o desgaste ocorre de forma desigual. De um lado, desgasta-se mais material abrasivo, do outro — menos. Para restaurar a ferramenta de afiar à água ao seu estado original, é necessário um grande esforço: encontrar uma placa de mármore com superfície plana, cobri-la com lixa, molhar com água e corrigir a pedra, passando-a lentamente sobre a lixa.

Pedras sintéticas

Hoje existem tecnologias para obter pedras de afiar de forma artificial. Isso reduziu significativamente o custo da ferramenta. A pedra artificial é composta por dois materiais abrasivos misturados, firmemente unidos sob altas temperaturas e pressão.

Como fração de trabalho, são usados carboneto de silício, corindo e óxido de cromo. Esses materiais são tão resistentes que conseguem cortar camadas de metal. Para manter os cristais de trabalho na barra, utiliza-se uma base especial.

Pedras cerâmicas

As barras de cerâmica são duráveis e oferecem alta qualidade no processamento de superfícies metálicas, mas ficam atrás de outros tipos de barras em vários aspectos importantes.

• Afiar com pedras cerâmicas é um processo longo e trabalhoso.
• É praticamente impossível comprar uma pedra cerâmica de grão fino.

Dentre as vantagens das ferramentas de afiar cerâmicas, destacam-se seu baixo custo e facilidade de uso. Esta ferramenta não requer lubrificação ou imersão e é frequentemente usada no lugar do mussato.

Hoje, há uma grande quantidade de barras de afiar cerâmicas no mercado, fabricadas na China ou na Alemanha. Às vezes, encontram-se produtos fabricados ainda nos tempos da União Soviética. Se tiver a sorte de adquirir tal ferramenta, pode ficar totalmente tranquilo quanto à qualidade da afiação, pois esses produtos têm excelente qualidade.

As barras cerâmicas não são necessárias apenas para afiar facas, mas também para afiar anzóis e agulhas de pesca. Se você esfregar duas pedras velhas uma na outra sob um jato de água morna, elas poderão ser usadas novamente.

Pedras diamantadas

Algumas pessoas ignorantes pensam que uma barra de diamante é coberta por cristais de diamante. No entanto, isso está longe de ser verdade. A ferramenta de afiar diamante consiste em um substrato de plástico ou alumínio, no qual são fixadas placas metálicas em ambos os lados, com um conjunto de grãos abrasivos de diamante.

A barra de diamante de dupla face — é a opção ideal para afiar facas. Pode ser usada tanto por um artesão experiente quanto por um iniciante.

As pedras de amolar diamantadas apresentam as seguintes vantagens:

• mesmo após uso prolongado, a pedra de amolar diamantada permanece perfeitamente plana;
• os grãos de diamante têm arestas muito afiadas e não se desgastam durante o trabalho;
• se a barra diamantada cair acidentalmente, ao contrário de uma pedra cerâmica, ela não se quebrará em pedaços;
• durante o afiamento, não é necessário molhar a pedra com água ou óleo;
• para limpar a pedra diamantada de partículas de aço, basta enxaguá-la em água limpa e secá-la com um pedaço de pano;
• a barra diamantada desgasta o aço da faca muito rapidamente, portanto, a superfície da barra permanece em condições de uso por um longo período.

As pedras de amolar diamantadas têm uma desvantagem significativa. Se a barra cair em mãos inábeis, a lâmina da faca pode ser irremediavelmente danificada. Isso se explica pelo fato de que os grãos de diamante, mantidos na superfície da pedra por meio de níquel eletroliticamente depositado, são muito mais duros que o aço e podem arranhar e até rasgar a lâmina da faca.

Frequentemente, as pedras de amolar diamantadas são produzidas como parte integrante de uma máquina de afiar, portanto, é possível encontrar e escolher barras de várias formas e tamanhos à venda. Além disso, os kits de ferramentas de afiar podem incluir diversos suportes.

As barras com abrasivo de diamante são duráveis, mas precisam de tempo para se ajustar. Assim que todos os grãos mal fixados caírem e a ferramenta adquirir uma forma normal, ela servirá por muitos anos e realizará seu trabalho com qualidade.

O que é a granulação de uma pedra de afiar?

A granulação (ou 'grit') das barras usadas para afiar facas indica quantas partículas de material abrasivo existem em 1 cm² da superfície da barra. Esse valor varia de 80 a 10.000 grit. Quanto maior o grit, mais lisa é a barra e menores são os cristais de abrasivo.

Barras com baixa granulação são usadas para o processamento inicial do objeto cortante, pois removem uma camada espessa de metal devido às partículas de tamanho grande. Elas são recomendadas para casos em que a lâmina está muito cega ou o fio cortante está lascado.

Pedras de amolar com alto índice de grit agem mais suavemente sobre o metal. Elas são usadas para o acabamento da lâmina. Se, ao afiar uma faca, você tiver várias barras com diferentes granulações e as usar em ordem crescente de grit, poderá deixar a faca incrivelmente afiada.

Regras para afiar uma faca em uma pedra diamantada

Ao afiar uma faca em uma barra diamantada, é necessário seguir algumas regras simples – somente assim será possível obter um resultado positivo.

1. Antes de começar, molhe a barra diamantada com água, adicionando algumas gotas de detergente para louça ou sabão líquido.
2. Após fazer mais de dez movimentos, enxágue a suspensão formada na barra sob um jato de água fria.
3. Durante uma pausa, é melhor colocar a barra em um recipiente com água.
4. Durante o ajuste da faca, a pedra de amolar deve estar apoiada em uma tábua de madeira, não na mão, e ter uma base firme. Segurar a pedra ou o bloco na mão é desconfortável. Isso só é viável quando não há uma superfície dura e plana disponível para colocar o bloco, como em uma caminhada.
5. Durante o processo de afiação, todas as superfícies do bloco devem ser usadas uniformemente, sem se apoiar apenas em uma borda, para que o abrasivo se desgaste de forma equilibrada.
   

   Importante!

   Durante a afiação, não pressione a faca com toda a força – isso pode quebrar os cristais abrasivos do bloco e danificar a ferramenta cara.

6. Um novo bloco de diamante requer 'amaciamento'. No início, ele remove o revestimento de aço de forma muito agressiva, mas após afiar 7 a 10 facas, funcionará de maneira mais suave.
7. O comprimento do amolador deve ser igual ao comprimento da faca ou ligeiramente maior.
8. Para uma afiação completa e de qualidade, são usados três tipos de pedras, de diferentes granulações. Comece com uma pedra de granulação grossa e termine com um bloco de cristais abrasivos mais finos.
9. Para o ajuste diário do fio da faca, é necessário ter um aço de amolar. Esta ferramenta se assemelha a uma lima e é usada para deixar o fio da lâmina no estado ideal.

Ao ter em seu arsenal pedras de amolar com diferentes granulações, você pode sempre manter as ferramentas de corte em ordem. Para artesãos experientes, que precisam afiar facas diariamente, minerais naturais caros, como a pedra Arkansas ou a pedra d'água japonesa, são mais adequados. Para um iniciante, é recomendável comprar um bloco de diamante menos exigente de usar.