Qual a diferença entre pêssego e nectarina: países de origem, aparência e valor nutricional

Nem todos os amantes de frutas entendem a diferença entre pêssego e nectarina, além do nome e de algumas diferenças externas. Ambos são frutas de caroço com polpa macia e suculenta, mas essa é quase a única semelhança. A diferença reside em vários fatores – desde as regiões de cultivo até o valor nutricional.

Como distinguir pêssego de nectarina

Antes de abordar as diferenças, é necessário desfazer o mito popular de que a nectarina foi criada artificialmente, através do cruzamento do pêssego com a ameixa ou o milagre. A fruta tem origem natural e é uma variedade de pêssego. As primeiras menções a ela datam do início do século XVII, quando surgiram frutos em pessegueiros não com casca peluda, mas lisa. Isso ocorreu como resultado de mutações durante a autopolinização.

Ou seja, em certo sentido, a nectarina é uma anomalia, uma “brincadeira” da natureza. E, considerando sua origem, é mais adequado compará-la não com o pêssego em si (porque a nectarina também é um pêssego), mas com a variedade pêssego comum.

As frutas diferem nas seguintes características:

Países de cultivo. Os pêssegos são comuns principalmente em regiões das Américas e Eurásia, onde o clima é quente ou temperado. Já os principais fornecedores de nectarinas são os países do Mediterrâneo – Grécia, Tunísia, Itália, Israel, Chipre. Além disso, frutas “lisas” chegam ao mercado mundial da Bulgária, China, República Tcheca e Reino Unido.
Casca. Além de a casca do pêssego ser coberta por pequenas penugens, ausentes na nectarina, a diferença está na sua elasticidade e resistência. As frutas “peludas” são mais fáceis de danificar, tornando-as mais difíceis de transportar. As frutas “lisas” têm casca mais firme e suportam melhor o transporte.
Polpa. Os pêssegos diferem das nectarinas por serem macios e suculentos por dentro, amassando facilmente quando pressionados. Já a parte interna das frutas lisas é mais firme e homogênea, sem fibras distintas.
Aroma e sabor. As nectarinas maduras têm cheiro suave, enquanto os pêssegos exalam um aroma doce e intenso. Se as frutas “peludas” não exalam cheiro, provavelmente não estão maduras. Quanto ao sabor, há debates entre os consumidores, mas muitas variedades de nectarina são mais doces do que seus “ancestrais”.
Valor nutricional. Como pêssegos e nectarinas são “parentes” próximos, eles têm composição semelhante. Mas as frutas “lisas” superam em valor calórico e teor de açúcar. Além disso, são mais ricas em fósforo, cobre, ferro, vitaminas B, C, E e PP.

Além disso, as nectarinas têm maior vida útil, enquanto os pêssegos maduros estragam muito rapidamente. Por esse motivo, as frutas “peludas” destinadas ao transporte de longa distância são colhidas verdes.

Pêssego

Os pêssegos, ou, como eram chamados antigamente, 'maçãs persas', dependendo da variedade, podem ter uma casca de cor palha, amarela, amarelo-avermelhada, laranja, rosa e até bordô. A polpa geralmente é amarela, às vezes esbranquiçada.

Além das nectarinas, existem muitas outras variedades de pêssegos, que são divididas, aproximadamente, nas seguintes categorias:

verdadeiros – com casca aveludada, polpa macia e caroço que se desprende facilmente;
pavies – 'peludos', a parte interna é macia, o caroço se desprende com dificuldade;
clingstones – polpa cartilaginosa, o caroço não se desprende;
brunhões – aveludados, de formato achatado, com a parte interna macia.

Quase todos os tipos de frutas são adequados para consumo in natura, produção de sucos e bebidas à base de suco, geleias e compotas, além de serem adicionados a sobremesas e assados. A exceção são os clingstones – estas frutas quase não são consumidas frescas, sendo usadas, na maioria das vezes, para conservas.

Nectarina

As nectarinas, em termos de diversidade de cores da casca, diferem pouco dos pêssegos. Mas, com mais frequência, esses frutos têm uma coloração viva e avermelhada.

Atualmente, foram cultivadas mais de 500 variedades dessas frutas. Elas são divididas, aproximadamente, em 2 grandes grupos, dependendo do tipo de flor:

grandes, semelhantes a rosas;
em forma de sino.

Apesar de as nectarinas serem comuns na Ásia Ocidental, Inglaterra e Europa há vários séculos, na Rússia a fruta começou a ganhar popularidade apenas no final do século XX. Posteriormente, cientistas nacionais desenvolveram algumas espécies resistentes ao inverno, que atualmente são cultivadas no Cáucaso do Norte e na região de Volgogrado.

Assim como os frutos 'peludos', os 'lisos' são adequados para consumo fresco e em conserva, entram na composição de diversas sobremesas e são usados na fabricação de bebidas, marmelada e geleia.

Ao escolher pêssegos e nectarinas, você deve prestar atenção aos mesmos sinais. As frutas de qualidade têm casca intacta, sem manchas ou amassados, são firmes, embora cedam ligeiramente quando pressionadas, e exalam um aroma agradável e levemente adocicado.