Onde adicionar cominho e por que esse tempero é bom?

Na Rússia, o cominho é associado ao zira e ao alcaravia. Mesmo nas embalagens do tempero, muitas vezes está escrito 'Zira (cominho)'. Apesar de certas semelhanças externas e de sabor, é correto diferenciá-los.

Cominho – o que é?

O tempero cominho geralmente se refere às sementes da planta Cuminum nigrum. É uma espécie herbácea perene do gênero Cominho, família Apiaceae. O tamanho do arbusto mal ultrapassa 0,5 m. As flores são brancas e vermelhas, dispostas em umbelas duplas com invólucros. O cominho é a especiaria mais importante da Índia, países do Oriente Médio, África e América Latina. Lá, é adicionado a quase todos os pratos.

Em homenagem à especiaria, a ilha de Comino, no arquipélago de Malta, foi nomeada, sendo literalmente coberta por campos da erva aromática.

Aparência e qualidades de sabor

O cominho é picante, forte, ardente, com sabor de noz, ligeiramente amargo e com um toque ácido. Se você colocar alguns grãos na boca e mastigar, a primeira sensação é um sabor oleoso de noz, pesado, ligeiramente terroso, que logo se transforma em amargor. O sabor e o aroma do tempero lembram mais o zira. No entanto, as sementes de cominho são mais escuras e menores – 3 mm. São finas, arqueadas, de cor marrom-escura.

Ao contrário do zira (Cuminum cyminum), as sementes de cominho têm um cheiro e sabor mais pronunciados. São mais picantes. Às vezes, são chamados de cominho preto e branco. O segundo é o zira.

Do alcaravia, ao qual os russos estão acostumados, o tempero difere de forma muito mais significativa. O aroma do alcaravia é sutil, delicado. Nele, sentem-se notas cítricas de frescor, e não há nenhum vestígio do sabor e cheiro de noz terroso.

Um dos nomes da especiaria em sânscrito é sugandhan, que se traduz literalmente como 'cheiroso'.

Cominho em pratos

É preciso admitir que o cominho, assim como o zira, é um tempero 'para quem aprecia'. Nem todo mundo gosta de seu sabor e aroma marcantes. Mesmo em pequena quantidade, a especiaria é claramente perceptível nos pratos e pode sobrepor alimentos de sabor e cheiro suaves.

Pratos nos quais se recomenda adicionar cominho:

• pilaf;
• ensopados de legumes;
• sopas de legumes;
• carne de cordeiro e outros tipos de carne;
• pratos típicos da culinária indiana.

Acredita-se que o tempero combine melhor com esses pratos. Menos frequentemente, é usado no preparo de salsichas, produtos de panificação, alguns tipos de chá, queijo, pratos com peixe e arroz, frango com legumes e geleia. Algumas donas de casa preparam com os grãos uma salmoura para conservar tomates, pepinos e pimentões.

As sementes são usadas cruas ou torradas. Após a torra, ficam mais aromáticas e perdem o toque terroso. As sementes também são moídas ou trituradas. O pó de cominho é mais ardente do que os grãos inteiros.

Pode-se usar a especiaria em diferentes etapas do preparo: adicionar durante a fritura da cebola e da cenoura, 10 minutos antes do prato ficar pronto ou aos alimentos já preparados.

Cominho nas cozinhas do mundo

O tempero é mais popular nas cozinhas do Oriente Médio e do Norte da África.

• Na Índia, o cominho preto é usado inteiro, cru e torrado. É adicionado a iogurtes, chutneys, caril, biryani, korma, lassis, garam masala, churrascos e, no norte do país, ao pão.
• No México, as sementes são moídas até virar pó e, junto com pimenta chili, usadas em vários molhos e sopas. O cominho entra na receita do famoso chili con carne e os grãos são colocados em burritos.
• Na Holanda e França, o queijo é preparado com este tempero.
• Na África, a especiaria é adicionada à shakshuka e à salada magrebina com cuscuz.
• No Irã, é usado para realçar o sabor de pratos de carne, especialmente o cordeiro.
• Na Grécia, o cominho é usado no preparo de dolma, stifado e salsichas de Esmirna.

O tempero moído é uma parte essencial do homus. O homus é um prato amplamente difundido nos países do Oriente Médio. É preparado com purê de grão-de-bico, pasta de gergelim, azeite de oliva, limão e especiarias picantes.

Benefícios para o organismo

As sementes de cominho são ricas em óleos essenciais, flavonoides, substâncias resinosas e tânicas, além de minerais: cálcio, fósforo, magnésio.

Benefícios do tempero:

• As propriedades benéficas mais pronunciadas do cominho são desinfetantes (antissépticas), estimulantes do apetite, revigorantes e aquecedoras.
• Ele tem um efeito positivo no organismo em casos de exaustão nervosa, insônia, cólicas estomacais e flatulência.
• O consumo regular de pratos com este tempero previne a formação de coágulos sanguíneos, reduz o risco de infarto e doenças cardiovasculares.
• As sementes de cominho melhoram a visão e ativam a atividade cerebral.

O cominho é um tempero que se assemelha ao cominho (caraway) e ao cominho (cumin) familiares aos europeus, mas se distingue por um sabor, aroma e pungência mais intensos. No entanto, não se pode ignorar o fato de que os produtores muitas vezes entendem cominho como sendo cominho (cumin). Isso significa que você está comprando uma especiaria menos picante. Se for o caso, não se preocupe. Ambos os temperos são adicionados nos mesmos pratos. Em pilafs, ensopados de legumes e sopas, a diferença entre eles é quase imperceptível.