O que é um airfryer e como escolher um modelo digno?

Certamente muitos já ouviram falar de um aparelho como o airfryer. Como pode ser útil em casa e o que é exatamente? Na verdade, o airfryer (ou, como também é chamado, forno de convecção) é uma coisa muito útil na cozinha. Este eletrodoméstico foi criado para processar e cozinhar alimentos com correntes de ar quente.

Os airfryers foram inventados em meados da década de oitenta do século passado nos EUA. E nos anos noventa apareceram também no nosso mercado. E foi então que se consolidou a bela palavra «airfryer».

Aparelho e acessórios

Um airfryer moderno consiste num recipiente transparente ou numa jarra com suporte e uma tampa que cobre toda a estrutura por cima. Dentro da tampa encontra-se o TEN (aquecedor elétrico tubular) e um ventilador, e no exterior encontra-se o painel de controlo.

Em alguns modelos económicos, em vez de TENs, são utilizados elementos de aquecimento halogéneos. O vidro do recipiente quando se utilizam halogéneos praticamente não sofre oxidação nem corrosão, e isso é uma vantagem clara. No entanto, os aquecedores halogéneos têm um modesto tempo de vida útil e um período de funcionamento não muito longo. Normalmente é de 3 anos. Nos TENs metálicos, aliás, este indicador é significativamente maior — 8-10 anos.

O pacote do airfryer, para além dos elementos acima mencionados, normalmente inclui grelhas para cozinhar carne. Geralmente são três, e diferem entre si em altura. Frequentemente, no pacote também se pode ver um tabuleiro especial de malha, que pode ser necessário para cozinhar a vapor e fritar, bem como para secar. A maioria dos modelos baratos, além disso, vem com um anel metálico – que se coloca sobre o recipiente e serve para aumentar e ajustar o seu volume.

Princípio de funcionamento e variedades

O princípio de funcionamento do airfryer é o seguinte: o TEN aquece até à temperatura desejada, depois, sob a ação dos ventiladores, o ar quente em várias direções entra no recipiente, envolve uniformemente os alimentos e aquece-os de forma eficaz. Como resultado, pode-se assar, fritar, estufar, cozer o prato que está no airfryer. A propósito, a temperatura do ar quente varia aqui entre +60 e +260 graus.

Os airfryers podem ter um de dois tipos de controlo:

• mecânico;
• eletrónico.

Os modelos com controlo mecânico são bastante simples — têm apenas um modo de funcionamento. Na verdade, esta opção está gradualmente a desaparecer, mas tem uma vantagem óbvia: o preço dos airfryers com este tipo de controlo é bastante baixo.

Dispositivos com controle eletrônico possuem várias velocidades e modos de operação, além de diversas funções adicionais. Por exemplo, as fritadeiras de ar modernas são equipadas com temporizadores, portanto a presença e o controle constante de uma pessoa não são obrigatórios. O aparelho desligará automaticamente no momento certo.

Muitas fritadeiras de ar eletrônicas possuem a função "Manter temperatura". Ela permite, após o processo de cozimento, continuar a refogar o prato em ar quente.

Outra função útil é a "Autolimpeza". As cubas das fritadeiras de ar modernas são feitas de vidro temperado inquebrável, portanto são bastante pesadas e cuidar delas não é nada fácil. A função de autolimpeza simplifica tudo: basta colocar água com detergente dentro da fritadeira de ar e pressionar o botão.

A presença da função de ajuste de altura também será um bônus agradável para os compradores. Esta função permite posicionar os pratos mais acima ou mais abaixo em relação ao elemento de aquecimento.

Vantagens

A fritadeira de ar pode substituir outros aparelhos, como micro-ondas, torradeira, fogão elétrico, vaporizador. Este é um argumento muito forte a favor de sua aquisição para aqueles que ainda duvidam se este aparelho é necessário ou não na cozinha.

• Uma vantagem da fritadeira de ar é que você pode cozinhar sem óleo, margarina ou gordura — nada gruda na cuba.
• Na fritadeira de ar você pode preparar vários pratos ao mesmo tempo, e isso a diferencia favoravelmente de um aparelho semelhante — a multicooker.
• Como o recipiente para cozinhar é transparente, você pode observar todo o processo de fora.
• A fritadeira de ar permite cozinhar ou aquecer alimentos em absolutamente qualquer panela.

Como escolher um bom modelo?

Antes de tudo, o comprador deve conhecer as funções do aparelho. E nem sempre é necessário escolher a fritadeira de ar mais "recheada de recursos". Para que serve, se pretende usá-la apenas para fins específicos? Uma grande quantidade de funções em muitas situações parece desnecessária.

Também vale a pena verificar os acessórios oferecidos. É bom se o conjunto incluir pinças para substituir e pegar pratos já prontos. A presença de um espeto para frango e espetinhos também é uma vantagem significativa.

Outro ponto importante: é melhor escolher modelos com cabo removível. Isso facilitará tanto a lavagem quanto o armazenamento do aparelho. Já a tampa removível na fritadeira de ar não é muito conveniente. Durante o cozimento, você provavelmente terá que encontrar um lugar para colocá-la, muito quente. Uma tampa presa ao corpo por um suporte é muito mais prática – estará sempre no seu lugar. E vale a pena observar o local de encaixe no corpo. As fixações devem ser de metal, não de plástico, pois a tampa tem um peso considerável.

Conselho

Sempre que possível, escolha um modelo de air fryer com grade de proteção removível (ela serve para proteger os elementos de aquecimento). Naturalmente, essa grade fica suja rapidamente e, se for removível, será muito mais fácil cuidar dela. Basta desapertar os parafusos, retirá-la, lavá-la e recolocá-la no lugar.

O que se pode preparar em uma air fryer?

A air fryer pode ser considerada um dispositivo universal para preparar qualquer tipo de alimento quente. Então, o que se pode preparar com ela?

• Na air fryer, é possível cozinhar sopas, caldos e outros primeiros pratos. Também é possível fazer um mingau saboroso, assar batatas em panelinhas ou preparar pizza.
• Descongelar vários alimentos e reaquecer pratos prontos também é perfeitamente possível na air fryer.
• Na air fryer, é possível cozinhar, refogar e assar legumes.
• No preparo de iogurte caseiro e queijo cottage, o aparelho em questão será uma ajuda indispensável para a dona de casa.
• Não se pode prescindir do forno de convecção também ao fazer conservas para o inverno – na marinação e conservação, bem como na secagem de cogumelos, frutas, bagas e legumes para o inverno.
• Para processos de defumação a quente, fritura por imersão e cozimento a vapor, também é relevante usar este aparelho.
• Quem deseja testar suas habilidades culinárias pode assar na air fryer empadas, pãezinhos ou, por exemplo, pão caseiro aromático. É importante ressaltar que é possível preparar assados praticamente com qualquer tipo de massa sem problemas.
• Na air fryer, a carne e o peixe grelham muito bem, sem necessidade de usar óleo de girassol. Quer preparar filé de peixe ou hambúrgueres de frango? Sem problemas! Grelhar espetinhos também é muito fácil na air fryer.
• Além de tudo isso, com este aparelho é possível, por exemplo, fazer geleias e preparar vinho quente.

Portanto, a air fryer, sem dúvida, facilitará o processo de cozimento e ocupará um lugar de destaque na cozinha. E muitos consumidores já constataram na prática que é um dispositivo capaz de substituir vários outros eletrodomésticos com funções semelhantes. Ou seja, comprar uma air fryer é uma escolha econômica e inteligente.