Pode-se lavar plástico na máquina de lavar louça?

A máquina de lavar louça (MLL) atua de forma bastante agressiva sobre os materiais. Especialistas afirmam que muitos tipos de polímeros dos quais a louça é feita podem ser colocados na máquina. No entanto, existem algumas nuances que precisam ser esclarecidas.

O que acontece dentro?

Durante a lavagem, a água quente e as substâncias quimicamente ativas presentes nos detergentes atuam sobre a louça dentro da máquina. Esses fatores dissolvem efetivamente a película de gordura e removem os pedaços de comida grudados. Mas eles também podem danificar significativamente a louça: desbotar a camada colorida, remover o padrão dourado, deformar o material.

Para entender se o plástico suporta essa lavagem, é necessário conhecer os valores exatos de todos os parâmetros. Eles podem variar um pouco dependendo do modelo da MLL, mas para a maioria das máquinas estarão dentro dos seguintes limites:

• Temperatura da água – de +50°C a +75°C.
• Duração do ciclo de molho, lavagem e enxágue – até 4 horas.
• Ação das substâncias ativas presentes no detergente para louça. Muitas fórmulas contêm tensoativos aniônicos. Essas substâncias decompõem bem a gordura e outras sujeiras, mas podem ser prejudiciais ao material do qual a louça é feita.
• Durante a secagem, a louça é exposta a ar quente a uma temperatura de cerca de +60-70°C, dependendo do modelo da MLL e do modo configurado.

Alguns detergentes para louça também contêm partículas abrasivas. São grãos sólidos que removem efetivamente os depósitos secos de assadeiras e pratos. No entanto, os abrasivos danificam a superfície da louça e as paredes da câmara de trabalho da máquina, por isso é melhor evitar a compra de detergentes que contenham esse componente.

Conhecendo as condições em que a louça se encontra, é fácil avaliar sua capacidade de sobreviver ao ciclo de lavagem. Para entender se é possível lavar recipientes de plástico, peças de processadores de alimentos e outras louças de polímeros, vamos conhecer suas propriedades.

Algumas palavras sobre plástico

A principal dificuldade ao avaliar a capacidade do plástico de suportar as condições de lavagem na máquina é que os polímeros são uma família inteira de materiais, cujas propriedades podem diferir significativamente. Para entender se você pode colocar o recipiente na MLL ou se é melhor lavá-lo na pia da cozinha, observe o fundo dele. Atualmente, os fabricantes aplicam símbolos e inscrições nos produtos que permitem (ou proíbem) a lavagem na máquina de lavar louça.

Se não houver essa marcação, observe o ícone em forma de triângulo formado por três setas. Dentro há um número que indica o tipo de plástico. Ele mostrará a adequação do recipiente para armazenar alimentos e lavar na lava-louças:

• A marcação «PET» ou o número «1» é colocada em produtos de polietileno tereftalato. Este plástico é relativamente seguro. Dele são feitas garrafas para bebidas e óleos vegetais, recipientes, utensílios descartáveis. É permitido lavar esses recipientes na lava-louças.
• Outro plástico seguro é o polipropileno. É identificado pelo número «5» ou pelas letras «PP». O polipropileno não teme resfriamento até -40°C e aquecimento até +140°C. É resistente a muitos solventes e detergentes. Por isso, utensílios e recipientes feitos desse polímero podem ser colocados na lava-louças e lavados em todos os ciclos.

Informações detalhadas sobre os tipos de utensílios que podem ou não ser lavados na sua lava-louças podem ser encontradas no manual do usuário. O fabricante também disponibiliza essas informações em seu site.

Qual plástico é perigoso lavar na lava-louças?

Alguns polímeros não são resistentes a altas temperaturas e detergentes. Quando expostos a condições tão agressivas, eles começam a derreter e a perder sua forma original. Além disso, durante a decomposição térmica, esses materiais começam a liberar substâncias tóxicas.

Aqui estão os polímeros mais perigosos nesse aspecto:

• Poliestireno. É marcado com as letras PS ou o número 6. Quando aquecido a temperaturas acima de +40°C, esse polímero começa a liberar uma substância tóxica – o estireno. O plástico é seguro para uso alimentar, por isso é usado para fazer, por exemplo, copos descartáveis. Mas não se pode lavar esses utensílios na lava-louças.
• Policloreto de vinila. É marcado com o número 3 ou as letras PVC. Variedades de baixa qualidade desse plástico contêm substâncias perigosas: mercúrio, bisfenol-A, cádmio. Além disso, quando aquecido, libera compostos tóxicos de cloro. O PVC não é adequado para uso alimentar. Recipientes feitos dele não podem ser lavados na lava-louças.

Também é recomendável evitar lavar na lava-louças produtos marcados com o número 7. Nesse grupo estão reunidos vários plásticos, alguns seguros e outros não.

Vale lembrar uma regra simples: se houver dúvidas sobre a segurança do plástico, não o coloque na lava-louças. É melhor gastar 15 minutos lavando manualmente um produto potencialmente perigoso do que sofrer envenenamento devido às toxinas presentes nele.

Se não houver sinal de identificação

Alguns produtos de plástico não possuem nenhuma marcação. É possível que o símbolo estivesse em uma etiqueta de papel que se perdeu, ou que nunca tenha existido. Nesse caso, é possível determinar sua adequação para lavagem na máquina de lavar louça por sinais indiretos.

Em primeiro lugar, observe a finalidade do produto. Por exemplo, mamadeiras para alimentação infantil e outros produtos infantis são feitos de plástico seguro e tingidos com corantes inofensivos. Além disso, sua própria finalidade pressupõe esterilização frequente com água fervente. Portanto, essa mamadeira pode ser colocada no cesto da máquina de lavar louça sem se preocupar com consequências.

Itens obviamente descartáveis (embalagens de bolos e tortas, bandejas para verduras e alimentos congelados) e louças (colheres, copos, garfos, etc.) não podem ser colocados na máquina. Como esses itens não devem ser reutilizados, os fabricantes os fazem de paredes finas, o que aumenta o risco de derretimento. Além disso, na maioria dos casos, é usado poliestireno barato, que tem medo de calor.

Observe a espessura das paredes do recipiente. Se o plástico for suficientemente espesso e elástico ao toque, ele sobreviverá à lavagem em qualquer ciclo. Por exemplo, vasos de flores, copos para artigos de higiene, saboneteiras de qualidade, escovas de dentes, etc.

Preste atenção ao carregar a máquina de lavar louça, e o aparelho durará muitos anos sem surpresas desagradáveis.