Hóspede dos subtrópicos: quais benefícios e malefícios a feijoa traz para a saúde?

Na região central da Rússia, poucas pessoas conhecem a feijoa, suas propriedades benéficas e características de sabor. Os habitantes da Europa descobriram a planta pela primeira vez no Brasil apenas no século XIX e, em seguida, a levaram para sua terra natal. Os arbustos floridos tornaram-se uma excelente decoração para os jardins, e os frutos suculentos, uma iguaria e fonte de vitaminas. Neste artigo, você conhecerá melhor a feijoa, aprenderá sobre seus benefícios, potenciais malefícios à saúde e contraindicações ao consumo.

Como é a feijoa e onde ela cresce?

A feijoa é um arbusto perene da família das Mirtáceas. Cresce até 4 metros de altura, com uma copa densa e ramificada de folhas arredondadas. No final da primavera, a árvore encanta com flores rosadas e numerosos estames vermelhos. O tronco da feijoa é esverdeado-acastanhado e áspero ao toque.

Os frutos da planta lembram grandes ameixas. Eles atingem de 2 a 5 cm de comprimento. A casca é firme e verde, às vezes com um tom avermelhado ou arroxeado (devido ao teor de antocianinas). Devido ao seu sabor adstringente, raramente é consumida. O que interessa especialmente aos gourmets é a polpa. No fruto maduro, ela é translúcida, doce, com um leve toque azedo e um toque de menta. Seu sabor lembra uma mistura de kiwi, morango e abacaxi. É muito suculenta e aromática.

A feijoa cresce principalmente em países de clima subtropical. Em particular, é comum nas seguintes regiões:

• América do Sul: Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai;
• Crimeia, Abecásia, Geórgia, Krai de Krasnodar, Rússia;
• França, Grécia, Espanha, Portugal;
• Costa do Pacífico dos Estados Unidos;
• Austrália e Nova Zelândia.

No mercado russo, os frutos verdes podem ser comprados durante todo o outono e início do inverno.

Composição química e valor calórico da feijoa

Os cientistas descobriram mais de 90 substâncias benéficas na composição da feijoa. Entre elas estão vitaminas, macro e micronutrientes, ácidos orgânicos, antocianinas e flavonoides. O valor calórico de 100 g de frutos é de apenas 60 a 70 kcal. Portanto, o produto pode ser incluído com segurança em uma dieta alimentar. Vamos examinar quais compostos químicos valiosos predominam na composição.

• Vitamina C

A vitamina C na feijoa é quase a mesma que nos limões – 1/3 da necessidade diária. Esta substância sustenta um sistema imunológico forte, influencia positivamente a circulação sanguínea e a condição da pele. Em homens, a vitamina C previne a estagnação do sangue nos órgãos pélvicos e melhora a função sexual.

• Vitamina B9 (ácido fólico)

A presença de ácido fólico torna a feijoa uma fruta muito valiosa para as mulheres. Ao consumir frutas frescas, aumenta a produção de glóbulos vermelhos, o que melhora a condição durante a menstruação. Em mulheres grávidas, o ácido fólico normaliza o equilíbrio hormonal, previne patologias intrauterinas e parto prematuro.

• Vitamina B5

A vitamina B5 permite que a pessoa se sinta alerta, alegre e produtiva. Ela também pode aumentar a produção de hormônios glicocorticoides, que reduzem focos de inflamação no corpo.

• Potássio

O potássio é um dos macronutrientes mais importantes para a saúde do coração. Através da regulação do equilíbrio hídrico e salino no corpo, ele mantém o ritmo cardíaco e a pressão arterial normais, eliminando o excesso de líquidos.

• Silício

Em 100 g de frutos de feijoa, contém 43% da necessidade diária de silício. Este macronutriente, em suas propriedades, lembra o cálcio: é usado para construir ossos, cartilagens, dentes e unhas.

• Iodo

Em termos de teor de iodo biodisponível, apenas os frutos do mar podem se comparar à feijoa. Quanto mais próximo do mar o arbusto cresce, mais dessa substância está presente em sua composição.

O iodo sustenta a função normal da tireoide, pois participa da produção de dois hormônios – tiroxina e triiodotironina. Com a falta desse microelemento, a pessoa corre o risco de enfrentar hipotireoidismo, lentidão do metabolismo e obesidade. Além disso, o iodo é benéfico por aumentar as capacidades mentais.

• Cromo

O cromo é um microelemento que potencializa a ação do hormônio insulina e, assim, reduz o nível de açúcar no sangue. Em 100 g de feijoa, contém 14% da necessidade diária dessa substância. Os frutos podem ser incluídos na dieta para prevenção do diabetes tipo 2 e para controle do apetite.

Propriedades benéficas da feijoa

Com o consumo regular, a feijoa exerce um efeito terapêutico nos órgãos internos. Abaixo, veremos para quais doenças e condições corporais é benéfico comê-la.

• Para problemas digestivos

A feijoa contém muitas fibras alimentares que normalizam o peristaltismo intestinal. E os ácidos orgânicos na composição do produto estimulam a produção de suco gástrico. Os frutos verdes são benéficos para pessoas com apetite fraco e para aqueles que desejam se livrar da constipação.

• Para função reduzida da tireoide

Mudanças de humor, sensação constante de cansaço, sonolência, ganho rápido de peso sem motivo – são sintomas típicos de disfunção da tireoide. A feijoa ajuda a normalizar o equilíbrio hormonal e melhorar o bem-estar, pois contém muito iodo.

• Para processos inflamatórios no corpo

Os médicos recomendam que pessoas que sofrem de gota, pielonefrite, gastrite, colite ulcerativa e outras doenças inflamatórias consumam feijoa. A polpa da fruta contém vitamina B5 e as sementes contêm ácidos graxos ômega-3. Essas substâncias possuem propriedades anti-inflamatórias pronunciadas.

• Após os 40 anos

Pessoas mais velhas devem preferir consumir feijoa com casca. Ela contém catequinas e leucoantocianinas, que neutralizam o impacto negativo dos radicais livres no organismo. Os antioxidantes retardam o processo de envelhecimento, melhoram o humor e protegem o corpo contra o câncer.

• Na infância

Para as crianças, a feijoa é benéfica por fortalecer o sistema imunológico, melhorar a capacidade cognitiva e elevar o humor. Apesar de ser uma fruta exótica, raramente causa alergias. As crianças apreciam com prazer os frutos verdes e doces.

Malefícios e contraindicações da feijoa

Se você consumir os frutos de feijoa em excesso, corre o risco de prejudicar o organismo. Assim, em caso de exagero, podem ocorrer os seguintes efeitos colaterais:

• náuseas e vômitos;
• diarreia;
• inchaço abdominal;
• irritabilidade;
• palpitações cardíacas.

Não se deve comer frutos verdes, que têm polpa branca em vez de transparente. Devido ao alto teor de ácidos, esses frutos irritam a mucosa estomacal, causando dor e desconforto.

Quais são as contraindicações da feijoa? A fruta tropical contém muitos açúcares, por isso não deve ser consumida por pessoas com diabetes tipo 2. Pessoas com excesso de peso devem limitar os frutos doces na dieta ou consumi-los apenas na primeira metade do dia.

Em caso de tireotoxicose (função tireoidiana aumentada), é recomendável consultar um médico antes de consumir o produto. O excesso de iodo na dieta pode afetar negativamente o bem-estar de pessoas que enfrentam esse problema.

Como escolher e armazenar a feijoa?

A maturidade da feijoa pode ser determinada pela aparência e ao toque. Os bons frutos são ligeiramente macios e não apresentam defeitos visíveis: rachaduras, arranhões, manchas escuras. É permitido um leve revestimento de cor vermelha, roxa ou marrom.

A feijoa deve ser armazenada na gaveta inferior da geladeira para vegetais e frutas por no máximo 7 dias. Se os frutos não estiverem maduros, deixe-os em temperatura ambiente de 18–23 graus por 2–3 dias.

Como comer a feijoa?

Para que o organismo obtenha o máximo de vitaminas, é necessário consumir feijoa fresca. De preferência com casca, pois contém uma grande quantidade de substâncias benéficas que quase não estão presentes na polpa (em particular, antocianinas).

Geralmente, a feijoa é consumida assim:

1. Lave o fruto em água corrente.
2. Corte ao meio.
3. Com uma colher de chá, retire a polpa.

É melhor não descartar a semente, pois ela é bem digerida no estômago. Além disso, contém ácidos ômega-3 valiosos.

Por dia, é possível consumir até 300 g de frutos frescos sem prejudicar a saúde. Para pessoas com excesso de peso e crianças pequenas, recomenda-se reduzir a quantidade em 1,5 a 2 vezes.

Como preparar a feijoa – receitas

Com a feijoa, é possível preparar iguarias requintadas e bebidas aromáticas. Convidamos você a conhecer algumas receitas interessantes.

Chá vitamínico

Para preparar o chá, você precisará de folhas de feijoa. Despeje 1 colher de sopa de folhas trituradas com um copo de água fervente e deixe em infusão por 30 minutos. Depois, adicione um pouco de mel e suco de limão. O chá de folhas de feijoa é bebido para tratar bócio tóxico difuso, hipovitaminose e nefrite. Também ajuda em casos de imunidade baixa.

Purê verde

Basicamente, são os frutos da feijoa amassados com açúcar. Tome os ingredientes na proporção de 1:1 e triture no liquidificador. Armazene o purê na geladeira por no máximo 3 meses. Você pode adicionar suco de limão – ele ajuda a preservar a cor verde do produto (caso contrário, a mistura ficará marrom).

Geleia

A geleia de feijoa é um delicioso acompanhamento para panquecas, pãezinhos e tortas. Ela tem um sabor sutil e uma cor âmbar.

Para preparar a sobremesa, separe os seguintes ingredientes:

• feijoa – 0,5 kg;
• açúcar – 1 xícara;
• conhaque ou uísque – 1 colher de sopa;
• água – 0,5 l.

Lave as frutas, retire a casca (mas não a descarte). Coloque o açúcar em uma panela, adicione 1 colher de sopa de água e leve ao fogo. Mexa até o pó dissolver completamente e adquirir uma cor dourada. Ferva a água restante, despeje a calda de açúcar e misture. Adicione as cascas ao líquido doce, deixe ferver e cozinhe por 5 minutos.

Coe a calda. Descarte as cascas. Adicione os frutos de feijoa descascados e cortados em pedaços à calda. Deixe a mistura ferver e cozinhe, mexendo sempre, por 30–40 minutos. Um minuto antes de ficar pronto, despeje a bebida alcoólica e misture. Distribua a geleia em potes esterilizados.

Smoothie

Se você segue os princípios de uma alimentação saudável, experimente preparar um smoothie. Você precisará dos seguintes ingredientes:

• feijoa – 4 unidades;
• banana – meia unidade;
• maçã grande – meia unidade;
• kiwi – 1 unidade;
• iogurte desnatado sem açúcar – 150 ml;
• canela em pó.

Corte todas as frutas em pedaços pequenos. Bata no liquidificador junto com o iogurte e a canela. Tome o smoothie no café da manhã ou use como um lanche leve.

Peixe assado com feijoa

Mais um prato dietético que vai diversificar seu cardápio. Você precisará dos seguintes ingredientes:

• filé firme de peixe branco (por exemplo, linguado);
• feijoa – 5 unidades;
• creme de leite – 100 ml;
• suco de laranja – 100 ml;
• mel – 0,5 colher de sopa.

Lave bem o filé de peixe e seque. Retire a polpa dos frutos de feijoa com uma colher de chá e amasse até formar um purê. Misture com o creme de leite, o suco de laranja e o mel. Marine o filé e deixe descansar por 1 hora.

Coloque o peixe no forno e asse a 200 graus por 40 minutos. Decore o prato pronto com nozes picadas ou sementes de girassol.

Se você tiver a oportunidade de comprar feijoas, não negue esse prazer. Este visitante dos subtrópicos lhe trará bom humor, alta produtividade e fortalecerá sua saúde. A fruta tem um sabor agradável tanto in natura quanto em pratos e bebidas. Além disso, é um dos poucos alimentos que contêm iodo suficiente para o organismo.