Como escolher um bom filtro para purificação de água no apartamento?

A filtragem final é necessária para que a água das torneiras domésticas seja realmente segura tanto para a saúde das pessoas quanto para todos os eletrodomésticos. Portanto, em cada apartamento, é necessário um sistema de purificação adicional. Quais são os tipos de filtros de água para embaixo da pia, para a torneira, quais são suas vantagens e desvantagens? Como escolhê-los corretamente?

Fatores determinantes

Diferentes filtros purificam a água de diferentes impurezas: elementos químicos (cloro, cálcio, metais), bactérias, partículas grandes... Portanto, a primeira coisa que deve ser um fator determinante na escolha de um filtro para um apartamento específico é determinar a composição da água da torneira local. Afinal, sem saber o que precisa ser removido, você pode escolher um modelo inadequado que não tornará a água realmente segura e benéfica.

Para saber a composição exata, é necessário coletar amostras de água da torneira e enviá-las ao serviço sanitário-epidemiológico para análise. Quanto pior for a qualidade da água, mais potente e caro será o dispositivo que você precisará adquirir.

Se não for possível realizar essa análise, faça uma análise organoléptica em casa para ter pelo menos uma ideia aproximada da composição da sua água. Por exemplo, a formação de incrustações na chaleira e manchas brancas na louça após a lavagem indicam alta dureza da água: ela contém uma grande quantidade de sais. Um sabor metálico adstringente indica excesso de ferro, um sabor pútrido indica a presença de sulfeto de hidrogênio. Roupas que ficam acinzentadas após a lavagem são um sinal de alto teor de manganês e metais pesados na água.

Em que mais se basear na hora de escolher?

• Número de moradores do apartamento. Esse fator influencia a escolha da capacidade do filtro. Quanto maior a família, maior o volume de água que consome por dia, mês, ano.
• Quão pura e segura a água filtrada precisa ser? Isso é especialmente importante, por exemplo, em famílias com crianças, bem como para pessoas com doenças renais, hepáticas, da vesícula biliar, estomacais e intestinais.
• Quanto espaço livre há embaixo ou acima da pia? Os modelos modernos de sistemas de filtragem podem variar tanto em grandes dimensões quanto, ao contrário, em compactação.
• O sistema é fácil de manter? Existe a possibilidade de chamar periodicamente um especialista para realizar os trabalhos necessários, se a manutenção por conta própria não for prevista?
• Quais são os custos financeiros aceitáveis para essa aquisição?

Com base nesses fatores, o dispositivo de filtragem deve ser selecionado.

Pré-filtros

Antes de tudo, é preciso entender que a água no apartamento não é usada apenas para beber ou cozinhar. Lavar roupa, lavar louça, lavar o chão e procedimentos de higiene não exigem uma composição ideal de água — basta uma filtração mínima para prolongar a vida útil dos eletrodomésticos e das instalações hidráulicas. É importante que partículas grandes que possam causar danos não entrem na máquina de lavar ou no aquecedor de água a gás.

Nesse caso, um filtro principal de fluxo é adequado. Trata-se de um filtro de pré-limpeza grossa, ou pré-filtro. Ele é instalado na tubulação principal de abastecimento de água (quente ou fria) e realiza a limpeza 'grossa' — removendo mecanicamente grandes partículas sólidas de matéria orgânica e ferrugem. Ou seja, retém essas impurezas por meio de telas, discos de polímero ou cartuchos substituíveis. Para a tubulação de água quente, são obrigatórios pré-filtros especiais resistentes ao calor.

O pré-filtro também reduz a carga sobre os filtros principais, prolongando sua vida útil. Ele é muito útil em casas onde a água da rede principal chega com grande quantidade de impurezas sólidas.

Ao comprar um filtro principal, é preciso saber exatamente o diâmetro dos canos e a temperatura da água que passará por ele. Esse sistema é durável e não exige substituições frequentes. No entanto, a instalação e a troca do filtro principal geralmente requerem a ajuda de um técnico.

Filtros não fixos

Quando se trata de água potável, os requisitos de qualidade são muito mais rigorosos. Portanto, os filtros para essa finalidade devem proporcionar uma filtração mais profunda.

A opção mais econômica é o filtro de jarro. Comparado a outros sistemas, seu custo é bastante baixo, assim como os cartuchos substituíveis. É muito fácil de usar e ocupa pouco espaço. No entanto, esse tipo de dispositivo tem baixa capacidade de filtragem, o que o torna inadequado para famílias com 3 ou mais pessoas. Além disso, a qualidade da filtração depende da estrutura do próprio cartucho. Ele pode conter diferentes quantidades de camadas filtrantes que removem várias substâncias: compostos orgânicos, sólidos em suspensão, metais pesados e bactérias. Informações mais detalhadas sobre isso podem ser encontradas na embalagem de cada cartucho. É preciso escolher aqueles que garantem a filtração dos parâmetros necessários: universais (à base de carvão), redutores de dureza (com resinas de troca iônica), revitalizantes (com flúor), removedores de ferro e desinfetantes.

Outra desvantagem dos jarros é a necessidade de trocar os cartuchos com frequência.

Outro tipo de filtro não fixo são os portáteis. Eles são selados hermeticamente e são práticos para viagens, passeios ao ar livre e na casa de campo.

Para famílias grandes, podem ser usados dispensadores — seu princípio de funcionamento é idêntico ao dos jarros, mas possuem um reservatório mais espaçoso e uma torneira separada para servir. Além disso, os cartuchos desses dispositivos geralmente têm maior vida útil.

Se a água da sua torneira for de péssima qualidade, é melhor adquirir um equipamento de filtragem mais potente. Claro, será mais caro, mas ajudará a evitar o consumo de muitas substâncias nocivas.

Filtros de bica

Esses dispositivos são filtros de fluxo contínuo. Eles são facilmente fixados na torneira. Esses filtros purificam a água de partículas finas, ferrugem e cloro. O cartucho no filtro de torneira precisa ser trocado com frequência: a cada 1 a 3 meses. O principal elemento sorvente neles é o carvão ativado.

A produtividade dos filtros de torneira é maior do que a dos filtros de jarro. Eles também são baratos, fáceis de instalar e remover. No entanto, você precisa colocar o acessório toda vez que quiser água potável e removê-lo se precisar de água para outros fins, o que não é muito conveniente. Além disso, a alta pressão na torneira pode reduzir a qualidade da filtragem, e uma bica baixa com esse acessório é extremamente incômoda.

Dispositivos de mesa

Na prática, é o mesmo acessório, só que um pouco mais distante da torneira. O aparelho precisa ser colocado perto da pia, o que significa que um espaço adicional deve ser previsto para isso, o que nem sempre é possível. Esse filtro é conectado à torneira por meio de uma mangueira fina e tem sua própria torneira para fornecer água purificada.

A instalação e operação dos filtros de mesa são simples, e a produtividade é ainda maior que a dos acessórios. Mas os cartuchos nesses dispositivos também são trocados com frequência, a cada 2 a 4 meses, e o preço deles é mais alto do que o dos modelos anteriores.

Filtros para embaixo da pia

São filtros domésticos fixos bastante volumosos, na maioria das vezes de múltiplos estágios. Hoje, eles são considerados os mais eficazes, permitindo amaciar a água dura, purificá-la de várias impurezas e desinfetá-la. Mas eles têm uma desvantagem comum: é necessário bastante espaço extra embaixo da pia para instalar todo o sistema de purificação, bem como instalar uma torneira separada para a água filtrada acima da pia.

Esses dispositivos têm muitas vantagens inegáveis:

• Eles garantem o mais alto nível de filtragem, purificando a água com muito mais qualidade do que outros tipos de dispositivos de filtragem.
• Destacam-se pela maior produtividade entre todos os tipos.
• São equipados com uma torneira separada. Isso significa que a água purificada não será usada para todas as necessidades domésticas e técnicas, permitindo um consumo muito econômico.
• Não é necessário realizar manipulações sistemáticas (remover, aparafusar, encher, transportar).
• Os sistemas de filtragem fixos são muito duráveis e duram muitos anos, desde que os cartuchos sejam trocados em tempo hábil. E isso também acontece com muito menos frequência: com intervalos de seis meses a vários anos.

Mas esses aparelhos também têm desvantagens óbvias:

• Custo bastante alto – muito mais alto do que qualquer outro tipo.
• A instalação desse sistema é um processo demorado e complexo, que na maioria dos casos requer a contratação de profissionais (o que também gera custos).
• Os tanques ocupam praticamente todo o espaço debaixo da pia, o que nem sempre é sensato em apartamentos pequenos.
• Não é econômico: cerca de 60–70% da água é desperdiçada no processo de purificação junto com as impurezas, indo para o ralo. No entanto, se você tiver recursos financeiros, é claro que é melhor não economizar na própria saúde.

Existem muitos modelos de aparelhos fixos instalados debaixo da pia. Eles diferem nos métodos e grau de purificação, desinfecção, vida útil dos cartuchos, dimensões e preço. No entanto, existem dois tipos principais: os de fluxo contínuo e os filtros de osmose reversa.

Filtros de fluxo contínuo

Os filtros de fluxo contínuo diferem quanto ao método de purificação, número de estágios e outras características.

• De carvão. O princípio de funcionamento deles é a adsorção mecânica. O principal material filtrante é o carvão ativado. Esses dispositivos são bastante duráveis, mas se a água da torneira tiver muitas impurezas, eles podem não cumprir a tarefa. Além disso, a maioria deles é bastante grande.
• De múltiplos estágios. Esse sistema de purificação consiste em vários (de 3 a 8) cartuchos, cada um contendo seu próprio adsorvente e sendo responsável pela purificação de substâncias específicas. Um conjunto aproximado pode ser assim: um cartucho para purificação mecânica, um cartucho com adsorvente, um filtro para remover sais prejudiciais, um cartucho com filtro desinfetante, um bloco para reduzir a dureza, um cartucho para remoção de ferro, uma coluna com minerais benéficos, um cartucho com condicionadores. Para essas estações de filtragem, existe uma limitação: elas não são práticas para água muito dura. Assim que o recurso do cartucho que amacia a dureza se esgota (e isso acontece rapidamente), a incrustação na chaleira retorna.
• Amaciantes. Esses filtros são projetados especificamente para amaciar água dura. Sua construção inclui um cartucho com resinas de troca iônica. Eles retêm da água os íons de sais que tornam a água dura: sulfatos, cloretos, sais de cálcio e magnésio. No processo de reação química de troca, sódio e hidrogênio são liberados na água em seu lugar.

Não dê ouvidos às histórias do vendedor astuto na loja de que os filtros de múltiplos estágios fornecem purificação fina ou ultrafina porque são compostos de muitos filtros de diferentes composições. Todos esses dispositivos são filtros de purificação grossa (embora bastante eficazes). A purificação fina implica apenas um sistema de filtração por membrana – osmose reversa. Quanto menores as células da membrana, maior a qualidade da água filtrada.

Sistemas de osmose reversa

A diferença fundamental deles em relação aos anteriores é que não são de passagem direta. Ou seja, a água, ao passar pelo sistema de filtragem, não é enviada imediatamente para a torneira, como nos filtros de passagem direta, mas sim coletada em um recipiente especial. Isso ocorre porque o processo de purificação por esse método é bastante lento, portanto a água purificada deve ser acumulada em um reservatório para que possa ser usada quando necessário. Entre as desvantagens desse método está a necessidade de escolher um tanque de armazenamento de volume adequado, para que acumule a quantidade de água que será consumida por dia.

Mas é o método de osmose reversa que permite obter água purificada quase perfeitamente. Nessa purificação, são removidas todas as impurezas prejudiciais existentes: ferrugem, areia, cloro, sais de metais pesados, enxofre, cloro, derivados de petróleo, vírus, bactérias.

O princípio de funcionamento desse dispositivo é o seguinte: a água é fornecida ao filtro sob alta pressão, atingindo uma membrana de material composto que permite a passagem apenas das moléculas de água, retendo todo o resto. As substâncias adsorvidas se acumulam e depois são descartadas no dreno.

Naturalmente, nessa purificação, também são removidos os sais minerais benéficos. Por isso, no sistema de purificação de osmose reversa, são incorporados mineralizadores – cartuchos especiais preenchidos com material mineral. O conteúdo desse cartucho se dissolve gradualmente, enriquecendo a água com cálcio, zinco, magnésio, ferro e outros elementos importantes. Um cartucho pode mineralizar até 4 mil litros.

Desvantagens significativas dessas instalações:

• preço elevado;
• dimensões imponentes;
• alto consumo de água;
• grande quantidade de materiais de consumo.

Além disso, todas as impurezas inevitavelmente se depositam na superfície da membrana, portanto será necessário lavá-la com bastante frequência.

No entanto, recentemente surgiram filtros de osmose reversa mais tecnológicos — com ultrafiltração. As membranas para esses filtros passaram a ser fabricadas como fibras ocas de ultrafiltração.

A ultrafiltração tem uma série de vantagens inegáveis:

• os filtros são muito mais simples de instalar e manter;
• ocupam menos espaço;
• custam muito mais barato;
• exigem menos materiais de consumo;
• proporcionam uma purificação ultrafina da água;
• realizam desinfecção (praticamente cem por cento);
• regulam a dureza e a acidez.

Não menos importante, a ultrafiltração permite preservar inalterada a composição mineral-salina benéfica. A única desvantagem significativa desses sistemas de filtragem é a necessidade de lavar ou trocar as membranas filtrantes sistematicamente.

Não abra mão dos filtros em favor da água engarrafada. Primeiro, nem sempre ela é de qualidade e segura. Segundo, o uso de filtros geralmente é economicamente mais vantajoso.

Critérios de escolha

Então, como escolher corretamente um filtro para o apartamento?

Considerando o número de moradores e os volumes de consumo, os parâmetros são os seguintes:

• Para 1 a 2 pessoas, um jarro pode ser suficiente, especialmente se a água tiver um baixo nível de impurezas;
• Para 3 ou mais moradores, um sistema de mesa ou um dispensador é mais adequado;
• Quando o consumo de água potável é alto ou a qualidade da água da torneira é muito baixa, os sistemas embaixo da pia são mais indicados.

Se você considerar a composição química das impurezas, a escolha deve ser feita da seguinte forma:

• Filtro de osmose reversa – é a opção ideal para remover todos os tipos de impurezas, incluindo dureza elevada, turbidez visual, odor de gás, petróleo, fenol e sabor de sal.
• Pré-filtro – é necessário quando há impurezas insolúveis visíveis, como ferrugem, na água.
• Cartucho com resinas de troca iônica – se houver impurezas de cloretos, sulfatos, sais de cálcio e magnésio.
• Filtro com cartucho de carvão – para odor de madeira crua, peixe, fenol, cloro ou produtos químicos agressivos.
• Filtro com cassete de desferrização – quando há sabor de ferro.

Ao escolher um filtro na loja, também é importante verificar a integridade do dispositivo e da embalagem, a resistência de todos os componentes, a ausência de defeitos visíveis e de quaisquer odores estranhos.

Ao adquirir um sistema de filtragem para o seu apartamento, realize a instalação com a maior qualidade e cuidado possível. Se você não confia em suas próprias habilidades, é melhor contratar um profissional. Economizar na qualidade do trabalho do sistema de purificação pode resultar em problemas de saúde devido ao consumo sistemático de água de qualidade inadequada. E para que o dispositivo atenda aos parâmetros de segurança pelo maior tempo possível, não se esqueça de substituir os componentes necessários ou lavar as membranas em tempo hábil.

Escolher um filtro não é uma tarefa fácil e, às vezes, bastante cara. Por isso, vale a pena abordar essa questão com toda a responsabilidade. Especialmente porque essa escolha afeta diretamente a nossa saúde. Em grande parte, isso se aplica a pessoas que já têm alguma doença (especialmente pedras nos rins, nos ductos biliares), bem como a famílias com crianças pequenas.

Ao escolher um filtro específico, você deve se orientar principalmente pela sua capacidade de lidar com as impurezas presentes na água do seu encanamento específico. Assim, o benefício desse investimento será ideal.