Que cuidados as suculentas precisam em casa?

Suculentas são plantas que possuem tecidos para armazenar grandes quantidades de água. Na natureza, crescem em climas áridos, frequentemente em desertos. No entanto, muitos jardineiros amadores cultivam com prazer espécies domesticadas de suculentas em seus peitoris de janela. Quais cuidados são necessários para as suculentas quando cultivadas em casa?

Beleza forçada

Os jardineiros amam as suculentas por um bom motivo. A maioria delas é bastante ornamental. E essa ornamentalidade se deve, principalmente, à presença de mecanismos especiais nas plantas que lhes permitem adaptar-se a condições de seca: evaporar menos água, armazená-la por longos períodos, resistir ao sol escaldante e aos animais.

• Uma película cerosa densa, espinhos, penugem, estrutura de folhas em roseta com caule reduzido, formato arredondado das folhas — são maneiras de reduzir a evaporação.
• Caules grossos e carnudos, ou, na ausência deles, um caule maciço e sulcado – são reservatórios para o armazenamento de água.
• Coloração pálida das folhas, pigmentação vermelha – são proteção contra o sol escaldante.

No entanto, as suculentas não são unidas por origem; podem ser encontradas em diferentes partes do mundo, onde há muito sol e pouca água. Na natureza, elas são forçadas a se proteger também da predação por animais, por isso muitas têm adaptações naturais para isso:

• espinhos;
• seiva venenosa ou amarga;
• semelhança externa com pedras ou até mesmo animais.

As suculentas mais conhecidas são:

• flor de pedra (Echeveria);
• sedum (Sedum);
• planta-de-jade (Crassula);
• babosa (Aloe);
• calanchoê;
• a maioria das espécies de cactos.

As suculentas podem ser divididas em dois tipos de acordo com a forma de acumular água:

• caulinares (acumulam água em dobras especiais dos caules) – euforbiáceas e cactos;
• folhosas (reservam água nas folhas) — Echeveria, Aloe, Haworthia, Lithops, Sempervivum, Sedum.

A propósito, cultivar suculentas não precisa ser apenas uma por vaso. Ficará muito mais decorativo um mix de suculentas com várias espécies, de diferentes formas e cores. Essas composições podem ser compradas prontas ou criadas por você mesmo. Por exemplo, reúna em um vaso largo de cerâmica um cacto, Haworthia, Gasteria, Lithops, Echeveria, adicione Pachifito, Sedums, Crassula, Monantes, decore a composição com uma pedra decorativa, polvilhe a superfície com pedrinhas ou casca de árvore – resultará em um mix harmonioso de formas e cores, capaz de alegrar a vista praticamente o ano todo.

Cuidados de acordo com a época do ano

Para garantir o cuidado adequado e o conforto das suculentas, é importante recriar para elas, em casa, o microclima habitual de seu habitat natural. Isso se aplica à quantidade de umidade, luz e regime de temperatura. É preciso considerar ainda outro fato: o inverno é o período de dormência natural das suculentas, quando a temperatura do ar cai e os processos vitais das plantas ficam muito lentos. O período de dormência também pode ocorrer no verão, quando a temperatura do ar aumenta muito abruptamente.

Em geral, as suculentas estão acostumadas a uma boa iluminação e são capazes de suportar calor bastante intenso. Elas toleram mal a falta de luz: esticam-se, deformam-se e perdem a cor natural das folhas. As variedades floridas não florescem nessas condições. Com sol em excesso, podem sofrer queimaduras; algumas espécies produzem um pigmento protetor carmim. Isso é um sinal de que as suculentas estão com muito calor.

Conselho

Para evitar queimaduras solares sem reduzir drasticamente a quantidade de luz, afaste os vasos com suculentas do vidro, em direção à borda do parapeito. Melhor ainda: coloque-os sobre uma mesa ou cômoda em frente à janela.

A umidade do ar deve ser baixa — aquela à qual as suculentas estão acostumadas. Portanto, flores que exigem alta umidade do ar e gostam de irrigação não são adequadas como vizinhas. Para imitar a rega natural, é importante regar as suculentas somente quando o torrão de terra secar. A rega deve ser abundante, mas pouco frequente — como ocorre em condições de deserto.

• Período de vegetação.

Na maioria das vezes, esse período vai de março-abril a outubro-novembro. Durante esse tempo, a temperatura ideal será de 25 a 35 graus. Você deve fertilizar as suculentas aproximadamente uma vez por mês com fertilizantes de baixo teor de nitrogênio. A rega deve ser feita com água que, em suas propriedades, seja próxima da água natural (da chuva ou condensada do ar). Por isso, é necessária água com baixo teor de sais. Pode ser água destilada, de degelo, da chuva ou engarrafada. Durante o período de vegetação ativa, a rega das suculentas deve ser feita aproximadamente uma vez por semana, se o torrão de terra secar nesse intervalo. Caso contrário, um pouco menos. Se a terra secar mais rápido, recomenda-se regar as plantas com mais frequência.

• Período de dormência.

De novembro-dezembro a fevereiro-março, a maior parte das suculentas está em estado de dormência, quando todos os processos vegetativos ficam bastante lentos. Nesse período, +15 graus são suficientes para as plantas. A fertilização não é recomendada. Durante a dormência, as suculentas devem ser regadas no máximo uma vez por mês, pois não é necessário um volume maior de líquido para manter as funções vitais (considerando a capacidade dessas plantas de armazenar umidade).

No inverno, é mais prudente aproximar os vasos com suculentas do vidro. Isso aumentará a quantidade de luz e reduzirá um pouco a temperatura do ar ao redor delas. Além disso, o frio é uma condição indispensável para a floração de algumas espécies de suculentas.

Propagação e replantio

Os suculentos precisam ser replantados durante o período de crescimento – de preferência na primavera. O solo deve ser bem arejado e drenante, por isso deve consistir de uma mistura de terra folhosa, húmus, areia e perlita.

Os suculentos podem ser propagados por sementes ou por partes da planta. O segundo método é mais fácil e, portanto, mais comum. Podem ser folhas, estacas, rosetas foliares, brotos, filhotes – cada espécie tem seu próprio método de propagação, mas em qualquer um deles o enraizamento é bastante fácil. Basta enterrar a parte desejada cerca de 1 cm no solo e garantir a rega adequada.

Doenças e pragas

Uma das pragas mais perigosas para os suculentos são os insetos do grupo dos cocídeos:

• cochonilhas;
• escamas;
• falsas escamas;
• cochonilhas de feltro;
• dactilopídeos.

Eles são extremamente prolíficos e possuem uma cobertura protetora, o que dificulta muito o combate. O maior risco de infestação ocorre em plantas importadas ou trazidas por turistas de latitudes tropicais. Para evitar problemas com pragas, é necessário colocar o suculento em quarentena mensal em um parapeito separado. Durante esse período, é importante observar atentamente o aparecimento de larvas de insetos, examinando cuidadosamente seus locais de concentração: axilas e nervuras das folhas, caules e troncos. No entanto, algumas pragas atacam o sistema radicular, portanto, só podem ser detectadas liberando as raízes da terra se a planta mostrar sinais de depressão.

De onde mais podem surgir pragas?

• Da rua – durante o cultivo de plantas ao ar livre no verão.
• Das roupas de um colega jardineiro.
• Do escritório (aqui as flores são frequentemente negligenciadas).
• De buquês, especialmente aqueles não tratados para transporte de longa distância (flora local).
• De verduras, frutas ou legumes.
• Da mistura de solo que não foi esterilizada antes do plantio dos suculentos.

Para combater essas pragas, caso sejam encontradas nos suculentos, podem ser usados os seguintes inseticidas:

• «Actara»;
• «Actellic»;
• «Fosbecid».

Entre as doenças dos suculentos, as mais comuns são as podridões do caule ou da raiz. Essas doenças são fúngicas e, na maioria dos casos, levam à morte da planta. Muito raramente é possível encontrar uma parte não afetada da planta e replantá-la.

A maioria dos problemas relacionados à proliferação de pragas ou ao aparecimento de doenças ocorre devido ao cultivo inadequado dos suculentos. Por isso, é tão importante manter a temperatura e a umidade adequadas, manter as plantas limpas, evitar aglomeração no parapeito, ventilar o ambiente e realizar tratamentos preventivos. Assim, os suculentos alegrarão seus donos com uma bela aparência e floração abundante (se a espécie for florífera). Afinal, é difícil encontrar uma planta de interior mais despretensiosa do que um suculento.