Há lugar para coisas quentes na geladeira e por que ainda assim não vale a pena arriscar?

E você também, por hábito enraizado desde a infância, nunca colocaria o frango que acabou de tirar do forno na geladeira? Normalmente esperamos, verificando se o prato esfriou o suficiente, mas e se todos esses anos fomos enganados e descobrirmos que colocar comida quente na geladeira é possível, afinal? No portal «limpeza.decorexpro.com» decidiram de uma vez por todas esclarecer essa questão!

Como funciona a sua geladeira?

Para entender exatamente o que você arrisca ao colocar a sopa que acabou de tirar do fogão na geladeira, é preciso entender pelo menos um pouco como essa tal geladeira funciona. No mercado atual, a maioria dos modelos apresenta sistema no frost ou sistema de resfriamento por gotejamento. O que exatamente acontece quando você coloca sopa quente na geladeira depende do tipo de sistema usado no seu eletrodoméstico.

Além disso, dois fatores muito importantes a serem considerados nessa situação são a alta temperatura daquela panela e o vapor que emana de qualquer alimento 'recém-saído do fogo'.

• No Frost

Umidade: Essas geladeiras não precisam ser descongeladas por uma razão simples: elas removem todo o excesso de umidade através de um sistema de ventilação bem planejado, ou seja, o líquido nem chega a se depositar nas paredes como condensado, muito menos como gelo.

Calor: O compressor funciona resfriando o compartimento até a temperatura definida e depois desliga. Ele volta a funcionar quando a temperatura fica mais quente do que a definida.

A propósito

O compressor funciona apenas 10-20% do tempo e é projetado para suportar aproximadamente essa carga.

• Sistema de gotejamento

Umidade: As geladeiras com sistema de gotejamento também não precisam ser descongeladas, mas não por ventilação, e sim por uma espécie de autodescongeamento. Ou seja, a umidade se acumula como condensado na parede traseira, transformando-se em gelo, mas quando o compressor desliga, o gelo derrete, escorrendo para recipientes especiais, de onde a umidade evapora.

Calor: O regime de temperatura no compartimento é mantido da mesma forma que no sistema no frost.

Então, o funcionamento da geladeira parece claro. Mas o que isso nos dá?

O que acontece quando você coloca algo quente na geladeira?

Dependendo da configuração do compartimento do refrigerador, os sistemas da geladeira reagirão de forma diferente à comida quente, embora, além disso, haja alguns outros fatores a serem considerados.

• No frost

Umidade: Este sistema determina o nível de umidade no compartimento e tem a função de mantê-lo dentro dos limites aceitáveis. Quando você coloca alimentos quentes, que exalam vapor, na geladeira, o nível de umidade aumenta e os sensores detectam isso. Os ventiladores funcionarão até que os indicadores se normalizem, e se a sopa não for tampada, isso poderá durar horas, o que não é normal.

Calor: Existem também sensores de temperatura que fazem o compressor ligar e resfriar o compartimento até a temperatura definida. Um recipiente quente, mesmo que lacrado, forçará o compressor a funcionar até que consiga atingir uma determinada temperatura no compartimento. Isso, considerando o lento resfriamento de uma panela quente, durará muito, muito tempo.

• Sistema de gotejamento

Umidade: Nesta situação, o vapor começará a se depositar na parede traseira, formando uma espessa camada de geada, que não surge em condições normais. É claro que você não verá acúmulos de gelo como nas geladeiras soviéticas, e a geada derreterá imediatamente quando o compressor desligar.

Calor: No geral, a situação é a mesma do sistema no frost, só que pior. A «capa» de gelo na parede traseira cria uma camada de isolamento térmico, fazendo com que o compressor tenha que trabalhar ainda mais, pois será mais difícil atingir a temperatura necessária.

Por que se acredita que não se devem colocar panelas do fogão na geladeira? Pense bem: se você colocar alimentos quentes na geladeira regularmente, o compressor e os ventiladores, se houver, funcionarão sem parar! É verdade que a maioria das pessoas só recorre a isso em casos emergenciais, portanto os riscos dependerão apenas da qualidade do eletrodoméstico e do grau de aquecimento da panela e dos alimentos.

A propósito: Se você tiver a chance de deixar a comida esfriar um pouco, faça-o. Cada grau é tempo extra de funcionamento do compressor, então alimentos mornos são menos perigosos que os quentes. Além disso, uma sopa morna gera menos vapor do que uma sopa quente.

Ameaça oculta

Outros fatores também podem fazer você duvidar se pode colocar uma panela quente na geladeira. Ao mesmo tempo, considerando a durabilidade relativa dos compressores (especialmente os importados), eles podem se tornar um argumento ainda mais forte contra alimentos quentes na geladeira do que o risco de quebra.

• Mudanças bruscas de temperatura podem danificar a panela, pois alguns revestimentos, como cerâmica ou teflon, começam a rachar ou perdem suas propriedades nessas condições.
• A diferença de temperatura também é perigosa para as prateleiras: o vidro, sem o uso de um suporte para a panela, pode rachar, e o plástico pode começar a derreter ou rachar.
• O pior nesse aspecto é a deformação do vedante de borracha ao redor da porta sob a influência do calor. Esse vedante não conseguirá garantir a estanqueidade do compartimento, o que levará a uma temperatura elevada, ao funcionamento intensificado do compressor de forma contínua e à sua quebra precoce.
• Com o calor, mesmo que seja um recipiente morno, o plástico e a borracha se deterioram, o que dizer então dos alimentos próximos! Os que mais sofrem com essa proximidade são os laticínios, vegetais e frutas.
• Surpreendentemente, muitos chefs afirmam que as variações de temperatura afetam negativamente a vida útil do próprio prato. Por meio de experimentos, foi comprovado que uma sopa quente ou morna colocada na geladeira dura muito menos do que aquela que esfria naturalmente. O mesmo vale para muitas sobremesas.
• Se você tentar resolver o problema da umidade usando uma tampa hermética, isso pode afetar bastante o sabor e a aparência do alimento. Por exemplo, a condensação nas paredes do recipiente deixará qualquer assado pouco apetitoso, pois a massa vai absorver a umidade e ficar encharcada.
• E mais: o compressor funcionando por muito tempo também consome mais eletricidade, o que significa mais euros na sua conta de serviços públicos.

Até parece que não é tão perigoso colocar algo quente na geladeira uma vez, mas depois de todas essas informações, já não dá mais vontade. Afinal, ao esfriar o prato com antecedência, você cuida não só da conservação da geladeira, mas também do sabor da comida, da vida útil dos utensílios e do seu bolso!